Как сообщает британское издание Daily Mail, в финальном этапе турнира будет играть 24 сборные, как это было ранее.
Расширение финального этапа с 16 до 24 команд произошло на Евро-2016. Планировалось, что увеличение количества финалистов до 32 сборных состоится в 2028 году. Однако эта инициатива вызвала жаркие споры. Рабочая группа УЕФА, которой поручено изучить изменения, сообщила о серьезных опасениях по поводу влияния количества участников финального этапа на стоимость телевизонных прав и интереса аудитории к телетрансляциям матчей главного футбольного турнира Европы.
Как стало известно Daily Mail, европейские телекомпании сообщили УЕФА, что квалификационный турнир, в котором в финал выдут 32 из 55 команд-участниц, будет иметь небольшую коммерческую ценность из-за предсказуемости многих групп и количества «слабых» команд и неинтересных матчей.
УЕФА рассматривал и другие варианты проведения финального этапа ЕВРО, такие как переход от традиционных квалификационных групп к серии матчей на выбывание, но это предложение также не нашло поддержки у коммерческих и телевещательных партнеров европейской футбольной ассоциации.
С одной стороны, решение УЕФА отказаться от увеличения количества финалистов может стать невыгодным для потенциальной страны-хозяйки турнира. Место проведения Евро -2028, как и Евро-2032 будет объявлено в сентябре 2023 года на конгрессе УЕФА.
С другой стороны, такое решение будут приветствовать ведущие европейские клубы и футболисты, выражавшие ранее обеспокоенность по поводу увеличения количества матчей сборных в ущерб национальным чемпионатам и повышения усталости игроков от более частых перелётов и переездов в связи с вызовами в сборные.
Ожидается, что окончательное решение о формате финального этапа ЕВРО-2028 будет принято в ближайшее время с учетом рекомендаций рабочей группы УЕФА и пожеланий ее телепартнеров и спонсоров.
