Финальная часть чемпионата мира по футболу в Катаре стартует через 237 дней — 21 ноября 2022 года. Сборная России этот турнир по решению ФИФА пропускает, да и само членство Российского футбольного союза в Международной федерации футбола под угрозой. 31 марта на Конгрессе ФИФА в Дохе, возможно, будет обсуждаться вопрос о нашем исключении, как следует из предварительной повестки на сайте организации.
Как бы ни сложилась дальнейшая судьба российской сборной, чемпионат мира по футболу — всегда праздник. И в каждом отборочном цикле, не говоря уже о его финальной части, происходят удивительные, порой даже невероятные вещи. Не стал исключением и этот турнир.
В Катаре за Кубок чемпионов мира будут бороться 32 сборные. На зону КОНКАКАФ (Конфедерация футбола Северной и Центральной Америки и стран Карибского бассейна) было выделено всего четыре путевки, бороться за которые предстояло 35 сборным. 27 июля 2020 года руководство конфедерации объявило новый формат отборочного турнира, состоящий из трех этапов, по итогам которых только три лучшие команды получали прямые путевки в Катар, а четвертая выходила на межконтинентальные стыковые матчи.
Сборную Канады, занимавшую 73-е место в рейтинге ФИФА летом 2020 года, перед началом этого отборочного турнира фаворитом всерьез никто не считал. В первую пятерку КОНКАКАФ из-за низкого рейтинга она точно не попадала, а значит, бороться за право пройти в финал ЧМ «Кэнакс» предстояло все три раунда.
В первом этапе соперники у канадцев были легкие — Суринам, Бермуды, Аруба и Каймановы Острова. Так что четыре победы в четырех матчах особого удивления у специалистов не вызвали. Да и во втором раунде, состоящем из двух матчей в каждой паре, канадцы играли с Гаити, 86-м номером рейтинга ФИФА. Так что и здесь две победы с общим счетом 4:0 были достаточно предсказуемыми. А вот дальше началось самое интересное. Но перед этим нелишне будет вспомнить историю выступлений «Кэнакс» на чемпионатах мира.
За время своего существования сборная Канады только однажды до этого момента выходила в финальную часть ЧМ. Произошло это в 1986 году. Перед этим в 1985 году канадцы стали обладателями золотых медалей чемпионата наций КОНКАКАФ. Впрочем, особого успеха в Мексике «Кэнакс» не добились, проиграв все три матча группового раунда сборным Франции 0:1, Венгрии 0:2 и СССР 0:2. И после этого с 1990 по 2018 год в финал ЧМ больше не попадали. К знаменательным достижениям можно отнести еще победу на Олимпийских играх, но это случилось в далеком 1904 году.
После провала квалификации ЧМ-2018 своего поста главного тренера лишился испанский специалист Бенито Флоро, и у руля сборной встал эквадорец Октавио Сомбрано. Но и его уволили через семь месяцев. И в январе 2018 года главным тренером канадцев стал англичанин Джон Хердман, тренировавший до этого женскую сборную Канады. Многие тогда сомневались в правильности такого решения, но в итоге скептики были посрамлены.
Впрочем, и команда у канадцев на этот раз подобралась вполне приличная. Нападающий Кайл Ларин, лидер бомбардирского зачета текущего отборочного цикла КОНКАКАФ с 11 мячами, играет в турецком «Бешикташе». Еще один участник бомбардирской гонки, занимающий третье место с 7 мячами, Джонатан Дэвид выступает за французский «Лилль». Богатый опыт европейского футбола и у самого возрастного и самого результативного полузащитника текущего состава, Атибы Хатчинсона, играющего с Ларином за «Бешикташ». Еще в атаке хорошо играет Лукас Каваллини, нападающий канадского клуба «Ванкувер Уайткэпс», чей трансфер из мексиканской «Пуэблы» в 2019 году стал самым крупным по стоимости за всю историю канадского футбола.
На воротах почти безупречно играет голкипер белградской «Црвены Звезды» Милан Борян. В 12 матчах отборочного цикла он пропустил всего четыре мяча. Это меньше, чем у всех остальных вратарей, участвовавших более чем в трех играх квалификации КОНКАКАФ.
Самой яркой звездой канадской сборной является 21-летний защитник мюнхенской «Баварии» Альфонсо Дейвис, которого многие считают одним из лучших игроков в мире на своей позиции. Дейвис — единственный канадский футболист, выигравший Лигу чемпионов УЕФА. В 2020 году он был включен в символическую сборную года по версии FIFA. С «Баварией» помимо Лиги чемпионов он выиграл Бундеслигу, Кубок и Суперкубок Германии, Суперкубок УЕФА и клубный чемпионат мира. И во всех победах канадский футболист, опять-таки по мнению специалистов, играл ключевую роль для немецкой команды.
К сожалению, у Дейвиса в январе 2022 года обнаружили признаки легкого миокардита, после того как он переболел коронавирусом. И сейчас футболист усиленно восстанавливается, чтобы как можно скорее прийти в форму и поехать со сборной Канады в Катар.
Слезы Италии
Пока канадские футболисты и болельщики радуются, в Европе разыгралась настоящая трагедия.
Сборная Италии под руководством Роберто Манчини сенсационно проиграла в полуфинале стыковых отборочных матчей Северной Македонии — единственный гол на 92-й минуте забил Александр Трайковски. «Скуадра адзури» стала четвертой командой в истории, не попавшей на ЧМ в статусе действующего чемпиона Европы. Как сообщает статистический портал Opta, ранее аналогичным «достижением» отметились команды Чехословакии в 1978 году, Дании в 1994-м и Греции в 2006 году. Более того, сборная Италии впервые в своей истории пропустила два чемпионата мира подряд.
