Ее называли литовской «золотой рыбкой» и поводов для этого было предостаточно. В Лондоне-2012 Рута победила в 15 лет. Это была сенсация. Через год выиграла на чемпионате мира, а спустя два года уступила на стометровке лишь Юлии Ефимовой.
Следующие Олимпийские игры были не столь успешными, но Мейлютите всегда была на слуху. Перед началом Игр в Рио спортсменка резко осудила допуск к Играм Ефимовой, у которой в карьере была дисквалификация (в 2014 году Юлия была наказана на 16 месяцев, принимала пищевую добавку-жиросжигатель).
«Поздравляю FINA. Вы просто потеряли доверие тысяч пловцов и болельщиков», – написала в твиттере Мейлютите после допуска соперницы к стартам в Бразилии.
Спортсменка собиралась выступать и на чемпионате мира этого года, и отбираться на Олимпийские игры в Токио. Но закат карьеры произошел стремительно.
В середине мая Мейлютите не была включена в состав сборной Литвы на июльский чемпионат мира по водным видам спорта в Южной Корее. Произошло это на фоне информации, что Международная федерация плавания может дисквалифицировать спортсменку за нарушение антидопинговых правил. Допинг в ее пробах обнаружен не был, но удар «прилетел» от системы антидопингового контроля ADAMS. Той самой, за невнимание к которой пострадал в последнее время уже не один наш спортсмен, включая легкоатлета Данила Лысенко, биатлонистов Маргариту Васильеву, Максима Буртасова и Алексея Корнева.
Рута трижды за 12 месяцев не была доступна для допинг-офицеров по указанному адресу. По правилам Всемирного антидопингового кодекса спортсмены, как известно, должны предоставлять информацию о местонахождении – точное время и адрес. Допинг-офицеры не застали Мейлютите по указанным адресам в апреле и августе 2018 года, третий «флажок» получен в марте этого года. Информация об этом появилась на официальном сайте федерации плавания Литвы.
На запрос FINA олимпийская чемпионка признала, что виновата, не отнеслась с должным вниманием к информации об изменении данных в те дни, когда допинг-офицеры приехали с визитом.
За такую забывчивость Мейлютите могла быть дисквалифицирована на один или два года. И пропустить не только чемпионат мира, но и Олимпийские игры в Токио.
«Очень жаль, что наша «золотая рыбка» может быть дисквалифицирована из-за такой постыдной ошибки. Это прекрасный пример того, что даже такие звезды, как Рута, должны четко выполнять правила. К сожалению, многие относятся к этому халатно, думая, что это не имеет большого значения. Такая безответственность может самым пагубным образом сказаться на карьере спортсмена, как с финансовой, так и с моральной точек зрения», – заявила глава литовского антидопингового агентства Кристина Ягминиене.
Не промолчало и руководство литовской федерации плавания: «Худшая новость, которую только можно было получить. Рута прошла сотни допинг-тестов и всегда громко высказывалась за чистый спорт. Это очень разочаровывает».
И вот, не дожидаясь окончания разбирательств, олимпийская чемпионка заявила, что ее спортивная карьера завершена. И объяснила, почему. Как смогла и как требовала ситуация.
«Я жила спортом с ранних лет. Из-за плотного графика тренировок я откладывала учебу, к которой хочу теперь вернуться. Хочу жить обычной жизнью, взрослеть, лучше понять себя и мир. Благодаря плаванию у меня была жизнь, о которой я и не мечтала. Мне посчастливилось посмотреть мир, познакомиться и поработать с замечательными людьми. Это особый опыт, и теперь я хочу использовать его в другой деятельности».
Для национального Олимпийского комитета Литвы новость не стала неожиданностью - президент Гудзинявичюте сообщила, что Мейлютите предупредила о своем желании еще до официального заявления. А президент федерации плавания Литвы Эмилис Вайткайтис поблагодарил спортсменку и пожелал ей удачи: «Рута была, есть и всегда будет той, чье имя вписано золотыми буквами в историю литовского плавания. Каким бы ни было ее решение, мы должны принять и уважать его».
