«В пятницу наша мужская команда победит в эстафете, я обещаю», – сказал тренер Маркус Крамер после того, как Александр Бессмертных стал вторым в гонке на 15 км классикой, уступив на финише норвежцу Мартину Йонсруду Сундбю меньше трех секунд. Эта медаль стала для российских лыжников первой в гонках с раздельным стартом на чемпионатах мира за 28 лет.
И очень хотелось верить словам многоопытного тренера. И ждать золотой медали от наших лыжников: Андрея Ларькова и Александра Бессмертных (классические этапы), Александра Большунова и Сергея Устюгова (коньковые).
За Норвегию бежали: Эмиль Иверсен, Мартин Йонсруд Сундбю, Шюр Рете, Йоханнес Клэбо. И продолжили многолетнюю эстафетную гегемонию Норвегии.
Все силы отдала российская команда борьбе, и эмоции остались лишь одни: хочется другую медаль. Не поменяли серебро на золото, да еще не просто уступили норвежцам, а получилось, что «в одну калитку», хотя и на последнем этапе.
Хотя начиналось все в рабочем порядке: Андрей Ларьков справился с задачей первого этапа, на втором Александр Бессмертных опять-таки сделал все, что было возможно. Александр Большунов на третьем этапе за два круга до своего финиша вышел вперед и уже потащил всех за собой. Рете плотно сидел за ним, эстафету они передавали вместе.
Шанс убежать от Клэбо у Устюгова был, если бы на лыжне все увидели привычного Сергея. Что происходит, понять было невозможно. И в какой-то момент даже промелькнула мысль: с серебром бы остаться.
И Йоханнесу, который спокойно ушел от Устюгова в подъем, даже не рвал уже, что есть мочи, а просто докатывал дистанцию в одиночестве. Недалеко от финиша Клэбо и шапку снимал, и по сторонам смотрел, и руками махал… Почти сорок секунд уступил Сергей Устюгов норвежцу, хотя выходили они на этап, словно дуэт.
Елена Вяльбе, комментируя результат, сказала, что на этом чемпионате у Устюгова явно нет той формы, которую хотелось бы видеть. И что уже после шести километров он был «нулевой».
Накануне женская эстафетная команда России – Юлия Белорукова, Анастасия Седова, Анна Нечаевская и Наталья Непряева – завоевала бронзовую награду. А норвежки в тяжелейшей борьбе проиграли команде Швеции. И шведка Стина Нильссон, которая вышла на последний этап, борясь с Терезой Йохауг, сказала потом: «Я чувствовала - лучше умереть, чем стать второй. Поэтому отдала все силы». Она совершила невозможное для Швеции, впервые подняв страну на первое место в эстафете чемпионатов мира.
Россия, обладая такими спортсменами в команде, тоже может совершить «невозможное», а точнее – реальное. Но Зеефельд местом «переворота» не стал.
«Был рад, что не увидел Устюгова в пяти секундах позади себя», - сказал победитель Клэбо. «Предполагали, что Устюгов будет прорываться вперед на последнем этапе. Поэтому не поверили в то, что случилось», - признались норвежцы.
Нам тоже было трудно поверить. Но очевидно и то, что наша эстафетная команда отдала борьбе все силы. Те, которые были к этой эстафете чемпионата мира. Значит, будут наращивать другие.
После исторического серебра Бессмертных Елена Вяльбе сказала: «С одной стороны, конечно, так здорово, что у нас серебряная медаль. С другой стороны, рок какой-то над нашей командой, сплошной серебряный бюст. Мы всегда радуемся любой медали, но я не знаю просто, что делать с норвежцами. Мы тоже реально пашем. Мне горестно за второе место. Но это медаль».
После эстафеты впору было лишь повторить эти слова. Погоревать, признавая реальность, и порадоваться медали.
