Кроме того, Алексей является четырехкратным чемпионом мира (2006, 2011), двукратным чемпионом Европы (2005, 2012), 25-кратным чемпионом России по лёгкой атлетике.
Именно Алексею Ашапатову выпала честь быть знаменосцем сборной России на Паралимпиаде-2012.
- Каково это - быть знаменосцем сборной России на Паралимпийских играх?
- Нести знамя сборной страны – большая честь для любого спортсмена, тем более второй раз подряд. Почетно вдвойне, совершенно особое чувство гордости за страну, когда зрители на трибунах приветствуют нашу команду - одну из самых сильных и многочисленных на Играх”.
- Вы хотели бы принять участие в Паралимпийских играх в Сочи? В какой дисциплине?
- Спортсмены нередко выступают в нескольких дисциплинах и даже меняют вид спорта. Известно много случаев, когда смена «специализации» приводила к призовым местам и даже к победе. Сам выступать в зимних видах не планировал пока, помимо легкой атлетики серьезно занимался волейболом и армрестлингом. Точно знаю одно – наши домашние Игры в Сочи не пропущу, буду болеть за наших!”.
- Насколько хорошо у нас в России развит паралимпийский спорт и условия для спортсменов?
- Россия сравнительно недавно участвует в Паралимпйиских играх, и нам, конечно, еще многое предстоит сделать. На Западе человек с инвалидностью воспринимается как обычный человек. И условия тоже созданы соответствующие. Что пока сложно сказать о России. Но я верю в то, что благодаря первым в России паралимпийским играм, позитивные изменения видны уже сегодня. Набирает популярность паралимпийский спорт, создается безбарьерная среда, инвалидам становится проще найти место для занятий спортом. После игр опыт Сочи будет применяться в других городах – пандусы, лифты, подъемники, специально оборудованный транспорт. Организационный комитет «Сочи 2014» проводит замечательные программы, рассказывающие о спортсменах-паралимпийцах. Например, «Свой чемпион» - программа, созданная для того, чтобы жители разных регионов знали своих земляков- паралимпийцев. Мне присвоили это почетное звание как жителю Уральского федерального округа”.
- Какие команды Вы считаете самыми сильными на предстоящей Паралимпиаде?
- Традиционно сильные сборные у Китая, Великобритании и США. Примерно таким же был расклад на прошедшей Олимпиаде. Главные соперники - все те же, но и наша команда очень сильная!"
- Как обстоят дела с волонтерами в Сочи?
- Благодаря подготовке к играм в Сочи сейчас в нашей стране активно набирает обороты волонтерское движение, идет набор волонтеров для работы на Играх-2014. Часть ребят ездила перенимать опыт на Олимпиаду в Лондон, еще 24 человека поедут работать на Паралимпийские игры. Это позволит им получить уникальный опыт работы на Играх, которым они потом смогут поделиться со своими товарищами в Сочи”.
- Что можете посоветовать людям, общающимся с людьми с ограниченными возможностями?
- Для начала я бы хотел попросить Вас не называть инвалидов людьми с ограниченными возможностями. Посмотрите, каких результатов добиваются паралимпийцы – кто скажет, что их возможности ограничены? Все дело в силе духа и целеустремленности. Мой главный совет – не рассматривайте чью-либо инвалидность как проблему, не смотрите на человека как на жертву. Людям не нравится быть объектами снисхождения или жалости. А уж спортсменам, людям волевым, сильным и стойким духом - тем более!
