Встреча двух принципиальных соперников, история взаимоотношения которых насчитывает уже немало лет, привлекала внимание не только этим. У россиян после Кубка мира сменился главный тренер — вместо Николая Неруша пришел валлийский специалист Кингсли Джонс, который так поменял состав, что даже португальцы удивились.
Но и нас они удивили — как раз тем, что из-за кризиса денег за просмотр игры с болельщиков брать не стали, а в качестве платы попросили приносить какие-нибудь продукты. В итоге народ к стадиону потянулся с пакетами молока, сахара, макарон, гречки и бобов. Все это аккуратно складывалось штабелями, а потом отправится на благотворительные нужды: семьям, которые наиболее сильно страдают от кризиса.
Игра получилась под стать — странной. Но — энергичной, захватывающей, интересной... Проигрывая со счетом 9:20, а по окончании второго тайма — 16:20, россияне умудрились вытащить матч — 33:32. И это при том, что ряды сборной стройными колоннами пополнили вчерашние дублеры. Неплохой дебют у них получился...
— Чуть-чуть не удалось в дисциплине — желтая карточка, — говорит один из таких новичков Иннокентий Зыков, — но хорошо, что вытащили игру на характере. Получился хороший матч с напряженной концовкой... Удержали победу за счет коллективной защиты, все, кто сюда приехал, — хотели выиграть. Конечно, многое не получалось, но сезон только начинается. С новым тренером не легче и не труднее... Думаю, что он многое внесет в команду и уже начинает. Например, каждому дал свой шанс. Я вот тоже дебютант сборной. И тоже волновался перед выходом... Когда спортсмен не волнуется — это плохо.
По окончании матча на поле высыпали дети и бросились мучить игроков автографами. Португальские регбисты, с трудом удерживаясь на ногах от усталости, умудрялись подписывать все, что им пихали в руки. В этой неразберихе, на которую полиция смотрела скучающе-уныло, корреспондент «МК» взял небольшое интервью у одного из старейших игроков сборной Васко Уно, младший брат которого тоже играет в национальной команде и носит капитанскую повязку.
— Сборная России очень сильная команда, — говорит Васко, — они стали намного сильне, чем раньше. Действительно, состав наших соперников был удивительный, мы даже немного растерялись. Но проиграли не поэтому. Просто потому, что Россия сильнее нас, и все.
— Как бы вы оценили выступление сборной России на Кубке мира? Этот дебют был лучше вашего дебюта или хуже?
— Таким командам, как мы и Россия, всегда трудно пробиваться на Кубок мира. Еще труднее не ударить там в грязь лицом. Я считаю, Россия достойно выступила в Новой Зеландии — действительно, получился очень хороший дебют. Тем более что регби в вашей стране прогрессирует очень сильно. Но мы еще посмотрим, кто выйдет на следующий Кубок мира!
— Как вам новый тренер нашей сборной Кингсли Джонсон?
— Я обратил внимание, что игра изменилась — она стала очень быстрой. Думаю, это его заслуга. Я не знаю вашего нового тренера, но думаю, что скоро россиян будет еще сложнее обыграть, потому что придется увеличивать скорость и нам.
— Обидно проигрывать одно очко?
— Проигрывать всегда обидно. Одно очко это или два...
Лиссабон—Москва.
