Я набрал 12 очков, сделал 8 подборов и 3 блок-шота. Болельщики были рады, я тоже! Но не скажу, что это событие стало для нас выдающимся — до решающих матчей плей-офф ведь еще далеко. Да и для меня лично моя такая статистика тоже, разумеется, не венец успеха...
Конечно, приятно собрать подобную коллекцию. Но в первую очередь приятно, что все игры этого сезона я пока начинаю в стартовой пятерке. Значит, тренер мне доверяет, а я, выходит, все делаю правильно — так, как он от меня этого ждет. И притом команда побеждает — очень неплохо выступает в стартовавшем чемпионате.
А ведь, напомню, перед его началом всерьез нас многие не воспринимали. Считали, что наш состав во время локаута сильно ослабел. Но я утверждал и буду утверждать обратное: «Денвер» способен на многое. У нас очень амбициозный и хороший коллектив.
Сейчас моя главная задача в нем — черновая работа, подборы и грамотная, стабильная защита. Именно это и требуется от меня в первую очередь. Хотя, как я уже сказал, случаются матчи, когда коуч отходит от такой схемы — и мне выпадает роль играть важную опцию в нападении. Как, например, с «Майами». Результат, как говорится, на табло.
Впрочем, именно из-за такой «стихийности» я и не могу сказать, что горжусь этими цифрами. Просто знаю, что при соответствующих задачах (которые, как вы поняли, тренером пока не ставятся) для меня и это не норма: я способен действовать еще полезнее и набирать еще больше очков, чем даже в игре с «Хит». В общем, продолжаю усиленно работать на тренировках, стараюсь приносить пользу клубу в обороне, максимально эффективно использовать малейшую возможность в нападении и ждать, когда придет это время — играть в атаке.
Этот чемпионат уже сейчас показывает себя во всей красе. Он полон неожиданностей. Трудно говорить, кто его явный фаворит. Уверен, никто не избежит незапланированных досадных поражений.
Такая плотность календаря требует не только физических возможностей, но и предельной моральной концентрации всего коллектива на протяжении всего сезона. А это, как вы понимаете, очень трудно. Так что борьба между в общем-то равными соперниками идет сейчас фактически на двух фронтах: на площадке и в собственной раздевалке.
Я уже упоминал про одну из особенностей текущего календаря — серию из трех матчей за три дня. Причем в двух разных городах (нам еще повезло, что не в трех). Так называемый back — to back — to back. Теперь вот могу поделиться и впечатлениями. Круто! Очень круто! В том смысле, что это здорово как тяжело!
Мне, конечно, помог опыт прошедшего чемпионата Европы, где мы играли чуть ли не ежедневно. Но усталость накапливается, и кажется, добавь к этой серии еще один матч, получится вообще что-то нереальное и невообразимое. То есть так играть уже будет точно нельзя. Серия на грани фола.
А еще эта интенсивность и усталость приводят к чуть ли не поголовным травмам в лиге. Уже сейчас в лазарете побывало столько баскетболистов, что еще год назад, может, и на целый сезон бы хватило.
Вот и до меня на днях дошла очередь — в третьей четверти игры с «Милуоки» почувствовал сильную боль в спине. Был тайм-аут, и — скажу без преувеличения — я потом еле встал со скамейки. Тренер меня заменил при первой же возможности, а врачи после финальной сирены долго-долго надо мной колдовали.
Иногда кажется, что они здесь и впрямь волшебники. В общем, поставили на ноги буквально за пару дней. Можно сказать, мне повезло — я пропустил всего один матч. А игровое время мне сейчас ох как нужно! Пока тренер доверяет и я выхожу в стартовой пятерке, надо пользоваться — продолжать зарабатывать опыт и авторитет...
