А ведь еще не так давно мы уже почти смирились с мыслью, что сезона может и не быть вовсе. Сейчас же я в США, провел в составе «Денвера» уже несколько матчей. Теперь готовлюсь к следующим.
Из-за плотного графика матчей каждой команде минимум один раз в сезоне предстоит сыграть по так называемой схеме back — to back — to back. Говоря по-русски, три встречи за три дня. Причем вовсе не обязательно в одном городе.
Первое такое серьезное испытание случилось у нас... да-да, как раз в Новый год. Хотя нам еще повезло: 31 декабря и 1 января мы играли все-таки в одном городе — в Лос-Анджелесе с «Лейкерс», а 2 января уже дома принимали «Милуоки».
В моей жизни был забавный эпизод — новогодний бой курантов я «слушал» в метро, поднимаясь по ступенькам эскалатора. Друзья после этого меня подкалывали: мол, как Новый год встретишь, так его и проведешь — теперь твоя профессиональная карьера пойдет вверх.
Хотите верьте, хотите нет, но так все и получилось. Я заиграл в основе «Химок», отлично выступил в сборной, попал в NBA, а этим летом завоевал с национальной командой свои первые медали — бронзовые чемпионата Европы. Теперь остается покорить Америку...
Собственно, я это к чему? А к тому, что таких вот новогодних баек, которые потом можно рассказывать журналистам, детям и внукам, у меня теперь в коллекции прибавится. Этот русский Новый год я, похоже, встречу в самолете, на пути в Лос-Анджелес. Или на баскетбольной площадке, на предыгровой тренировке.
Вообще мне сейчас нравится игра, которую показывает «Денвер». У нас отличная атмосфера в коллективе, мы сделали перед стартом сезона ряд хороших приобретений, осталось только найти взаимопонимание на площадке, что называется, с закрытыми глазами.
Не рискну делать прогнозы — вообще очень их не люблю, но в том, что мы можем наделать немало шуму в лиге, я уверен.
Надеюсь, удастся принять в этом процессе непосредственное участие.
Текущий сезон — один из самых если не самый важный в моей карьере. Уже не раз выходил на площадку в стартовой пятерке. Тренер дает мне шанс проявить себя. Очень постараюсь им воспользоваться.
Те три недели, что я провел в Штатах, мы пахали на тренировках как проклятые! Благо в Америку я приехал в хорошей форме: спасибо «Химкам» за возможность играть во время локаута и доверие тренера. Но все равно — высокогорье ощутимо давало о себе знать. При нагрузках меня не покидало чувство, что не хватает кислорода.
Надеюсь, скоро к этому привыкну. Сезон начался: больше перелетов, других городов. И в конце концов с таким графиком матчей об этих вещах даже будет некогда и подумать.
Ну а пока — еще раз всех любителей баскетбола и читателей «МК» с Новым годом и Рождеством! Пусть сбудутся все ваши самые заветные мечты!
