В списках не значился

Список, повторюсь, предварительный, а это значит, объявлять преждевременный траур поклонникам Виталия не надо. Пустует же заявка британской Williams, а между тем в пятницу ее представители подтвердили контракт молодого Пастора Мальдонадо. Все еще переверстают не раз. И все-таки ситуация с Петровым очень запутанная. Почему — попробуем разобраться. 29 ноября команда Lotus-Renault сообщила, что заключила двухлетний контракт со знаменитым финским гонщиком, чемпионом-2007 Кими Райккёненом. Летучий финн, который два года не слишком успешно выступал в классическом ралли и кузовной серии NASCAR, в свою очередь, признался: все это время его неудержимо тянуло обратно. Теперь в сезоне-2012 на старт выйдут сразу шесть чемпионов мира разных лет. Но интересно, будут ли Кими и Виталий выступать вместе?

13 ноября, комментируя Гран-при Абу-Даби, Виталий Петров жестко раскритиковал собственную команду. За то, что доля ответственности за утраченные очки лежит на совести персонала: «Около десяти Гран-при мы проиграли на тактике и пит-стопах». Вынося сор из избы, Виталий нарушил правила командного этикета, на что ему намекнули: вылетишь из состава, и никакой контракт на 2012-й не поможет. Назавтра Петров извинился, а глава команды Эрик Буйе, никогда не скрывавший доверия к «первому русскому», даже похвалил того за здоровые амбиции. Мол, окажись Петров на подиуме с шампанским, все одно ругался бы, что не выиграл. Но Эрик Буйе ведь только исполнитель. И кресло под ним шатается не меньше петровского: по последним данным, на его пост прочат известного экс-пилота Герхарда Бергера.

Менеджер Петрова Оксана Косаченко в эфире российского ТВ призналась, что на всякий случай у них с подопечным существует резервный план. Это означает, что ведутся диалоги и с другими «конюшнями». Увы, переход Русской Ракеты на новое место работы не станет для него повышением в классе: гегемоны со своими гонщиками уже определились, а точнее, оставили все как есть. Идти к аутсайдерам?

А ведь начал россиянин этот сезон феерично, с подиумом в Австралии! Причем, судя по результатам квалификаций, где Петров неизменно балансировал на рубеже двух первых сегментов (разброс с 7-го по 14-е время), гонщик он хороший, стабильный. В Гран-при наш спортсмен взял 37 очков за 19 гонок. Маловато, но для десятого места в чемпионате мира хватило!

23 ноября пресс-служба «конюшни» распространила якобы признание своего травмированного польского пилота Роберта Кубицы в том, что восстановиться к началу сезона-2012 в полной мере он не сможет. Через сутки менеджер гонщика Даниэле Морелли выступил с опровержением. Буйе парировал: смысл новости команда не исказила. Мол, Кубица сказал, что не восстановится полностью к зимним тест-заездам, а для «Формулы» предсезонные мероприятия являются неотъемлемой подготовкой к началу сезона. И это означает, что Кубица не готов. Кроме того, у польского пилота осенью-2011 истек срок контракта с Lotus-Renault. Нового нет. Напомним, весной в аварии на «Ралли Андорра» Роберт частично утратил подвижность руки. Номинально номером 1 стал Виталий Петров, которому в напарники был выбран Ник Хайдфельд. Но с опытным немцем руководство летом рассталось, выбрав в качестве замены племянника Айртона Сенны Бруно. Но и бразилец не впечатлил команду, добыв только 2 очка.

Теперь в Lotus пришел Райккёнен. Приглашение экс-чемпиона мира — это большой шаг для команды, недвусмысленное выражение растущих амбиций. Другое дело — как будет ездить финн, который пропустил два сезона? Райккёнен как спортсмен высших достижений очень нестабилен. С нужной ноги встанет, поедет хорошо — это про него. Чемпионат мира-2007 Кими выиграл в составе Ferrari в сезоне, когда штат работал безраздельно на него одного. А несколько благополучных лет в богатейшей на тот момент McLaren-Mercedes (где четкого разделения на первый-второй не было) ожидаемого триумфа не принесли.

Но перед чемпионатом-2012 реальность такова, что место финна под первым номером неоспоримо. Вакансия осталась одна, а претендентов несколько. Петров из их числа.