Под такую затравку пану Ржиге самому бы в пору прокричать: “Поехали!” и отправить своих игроков в путь за первой победой в серии. Но не получилось. Видимо, слишком много физических и моральных сил отнял у “подмосквичей” вояж в Уфу, из которого “атланты” вернулись с двумя поражениями и судейским скандалом, обернувшимся отстранением от работы бригады арбитров и амнистией Федорова.
В плей-офф бесполезно рассуждать о балансе сил между соперниками. Но после трех сыгранных матчей можно констатировать: “Салават” пока лучше “Атланта” во всех компонентах, за исключением, пожалуй, вратарского. Не выручай, как и прежде, Барулин команду, счет мог быть и вовсе неприличным. Команда Милоша Ржиги, восхищавшая характером и волей к победе в сериях с СКА и “Локомотивом”, третий матч кряду не может подобрать ключи к обороне уфимцев.
А вот кто удивил, так это Вячеслав Быков, отправивший главную звезду команды — Александра Радулова — во второе звено. Недовольство тренерского штаба результативностью нападающего, последний раз поражавшего ворота почти месяц назад в четвертьфинальной серии с “Ак Барсом”, вполне объяснимо. Но вносить серьезные коррективы, тасуя первое и второе звенья перед, возможно, ключевым матчем всего сезона, — риск серьезный. И, как оказалось, оправданный. Уже на 4-й минуте Сергей Зиновьев, которому ассистировали Козлов и Радулов, открыл счет в матче. При его участии была забита и победная шайба. Правда, к тому моменту Радулова вернули в привычную компанию к Торесену, после броска которого и был установлен окончательный счет.
Потом и Ржига, и Быков в один голос говорили, что ставить точку в финальной серии еще рано. И пусть уже сегодня может стать известно имя нового обладателя Кубка Гагарина, “Атлант” не заслужил, чтобы его хоронили раньше времени. Разве волшебное спасение в серии со СКА тому не подтверждение?
Александр ЯКУШЕВ, двукратный олимпийский чемпион:
— Счет 3:0 не отражает соотношение сил соперников или разницу в классе “Салавата” и “Атланта”. Бесспорно, в Уфе собрана очень сильная команда. И по составу, и по игре. Но, на мой взгляд, очень заметную роль в серии сыграла судейская ошибка во втором матче, повлиявшая на исход встречи. Видно, что “атланты” не смогли полностью оправиться от того удара и в третьем матче смотрелись не очень хорошо.
“Атлант” здорово проявил себя и в заключительной части регулярного чемпионата, и в ходе плей-офф. Надеюсь, что серия сегодня не завершится. За таким хоккеем хочется наблюдать. Было бы здорово, если бы, как и в предыдущих финалах, все решилось в седьмой встрече.
Виктор ШАЛИМОВ, олимпийский чемпион:
— В третьем матче “Атлант” выглядел неплохо, но не повезло. При счете 3:0 в серии играть очень тяжело, но не сомневаюсь, что последнего слова команда Ржиги в розыгрыше плей-офф не сказала. Ребята будут стараться, биться до последнего в сегодняшней игре.
“Салават” имел небольшое преимущество в движении. Сыграли свою роль и известные события во втором матче. Но ведь “Атлант”, если говорить честно, никто в финале и не ждал. А ребята красиво прошли и СКА, и “Локомотив”. Команда Ржиги уже не раз демонстрировала твердость духа и не опустит рук, даже находясь на грани.
