В работе по изучению редкого инцидента принимали участие специалисты Сколтеха, Института проблем передачи информации им. А.А. Харкевича РАН, Первого государственного медицинского университета им. Павлова, НИИ гриппа им. Смородинцева и 31-й горбольницы Санкт-Петербурга.
Пациентка, страдающая злокачественной лимфомой, заразилась коронавирусом в апреле 2020 года, когда проходила курс химиотерапии в больнице. Однако ни через две недели, как обычно это бывает, ни через месяц, ПЦР-тест на коронавирус так и не дал отрицательного результата...
Так называемый стойко-положительный тип заболевания иногда встречается у людей с подавленным иммунитетом. Мало того, что женщина страдала онкологическим заболеванием, положение усугубляло также то, что перед самым заражением она прошла курс химиотерапии, что еще больше ослабило ее организм.
Исследователи сообщают, что в течение мая-июля ПЦР-тест у их пациентки показывал отрицательный результат, но это не означает, что коронавирусом она в тот период не страдала. Это обычная история, когда вирус не определяется в верхних дыхательных путях, но диагностируется в легких и в сосудах. К тому же у женщины наблюдались все симптомы, соответствующие коронавирусу.
В августе ПЦР у этой больной вновь стал положительным. По мнению врачей, наблюдавших ее, это была именно персистенция — длительное "засыпание" прежнего вируса с последующим "пробуждением". Заразиться вновь возможности у женщины не было.
– Это первый случай с таким длительным течением болезни, - спрашиваю я у Николая Крючкова.
– Нет, далеко не первый. Он уникален по анализам свойств и структуры самого вируса. Заразилась то она одним типом, а обнаружили у нее потом 18 его мутаций (не путать со штаммами). Ученые много раз делали секвенирование (расшифровку генома коронавируса), сопоставляя его с большой библиотекой последовательностей вируса, полученных в разных странах. Оказалось, что в течение длительного срока вирус эволюционировал именно внутри одного организма.
– В работе говорится о двух мутациях, свойственных тем, что были обнаружены в организмах заразившихся коронавирусом датских норок. О чем это может говорить?
– Ранее ученые уже выявляли один из видов «норковых» мутаций в организме другого больного с иммуносупрессией (подавленным иммунитетом). И до последнего времени считалось, что комбинация из двух таких мутаций коронавируса характерна только норкам. В данном же случае было доказано, что популяции норок и людей со сниженным иммунитетом в чем-то схожи между собой, включают одни и те же механизмы для развития болезни.
Еще один примечательный факт: специалисты заметили, что скорость развития мутаций SARS-СoV-2 в организмах ослабленных людей в разы выше, чем скорость мутации в обычной человеческой популяции.
Все это подтверждает опасения, что популяция людей с иммунодефицитом, включая ВИЧ-инфицированных, людей с аутоиммунными и онкологическими заболеваниями может играть важную роль в эволюции коронавируса.
– В какую же сторону будет направлена эта эволюция?
– В сторону усиления его свойств, негативных для людей. Главные из них - высокая степень заразности и реплицирования (размножения в организме). Третье свойство — высокая способность уходить от влияния антител, неуязвимость для вакцин.
