Новые прогнозы основаны на глобальном обзоре, в котором изучалась распространенность миопии с использованием данных из 50 стран по состоянию на 2023 год.
Ранее сделанные прогнозы учитывали информацию только до 2015 года, но даже тогда было предсказано, что к 2050 году половина населения планеты будет страдать от близорукости.
Недавний анализ был проведен исследователями из Университета Сунь Ятсена в Китае и охватывает 276 исследований, в которых участвовали около 5,4 миллиона детей и подростков, а также было зафиксировано почти 2 миллиона случаев миопии.
Цзинхун Лян и его команда обнаружили, что с 1990-го по 2023 год глобальная распространенность близорукости среди людей в возрасте от 5 до 19 лет возросла с 24 до 36 процентов.
Наивысший уровень заболеваемости был зафиксирован в Японии, где 86 процентов детей и подростков страдают близорукостью, в то время как в Парагвае этот показатель составляет всего 0,84 процента.
«Если ухудшение зрения у детей и подростков продолжится такими же темпами, к 2050 году распространенность миопии среди молодежи может достичь почти 40 процентов, что соответствует более чем 740 миллионам случаев», — подчеркивают исследователи. Они добавляют, что это особенно коснется Азии, где к 2050 году этот показатель может вырасти почти до 70 процентов.
Однако существует вероятность, что этот рост ускорится. За последние 30 лет, особенно после 2020 года, наблюдается увеличение случаев миопии не только в отдельных регионах.
Исследования также связывают пандемию COVID-19 с ухудшением зрения у детей. Например, в 2020 году ученые из Гонконга зафиксировали резкий рост заболеваемости близорукостью среди 709 детей в возрасте от 6 до 8 лет. Хотя генетика играет свою роль в развитии миопии, она не может полностью объяснить недавний рост случаев заболевания по всему миру.
Анализ показал, что даже если оба родителя близоруки, недостаток времени на свежем воздухе увеличивает риск развития близорукости у ребенка до примерно 60 процентов.
Считается, что игры на улице снижают вероятность развития миопии, однако во время пандемии дети во многих странах были вынуждены оставаться дома. Кроме того, занятия в школе часто проходили в онлайн-формате, что увеличивало время, проведенное перед экранами.
«Это особенно важно для детей дошкольного возраста, так как они находятся в критическом периоде зрительного развития», — подчеркивают авторы недавнего глобального обзора.
Например, распространенность близорукости среди детей и подростков в Африке в семь раз ниже, чем в Азии. Причины этого явления пока неизвестны, но существует связь между длительностью обучения и развитием миопии. В Сингапуре и Гонконге дети в возрасте двух-трех лет активно участвуют в образовательных программах до поступления в школу.
«Вероятно, раннее знакомство с формальным образованием влияет на частоту развития близорукости», — предполагают Лян и его коллеги.
Результаты считаются важным шагом к пониманию тенденций развития миопии с течением времени, особенно в группах населения, где наблюдается быстрый рост заболеваемости и значительное увеличение случаев во время пандемии COVID-19.
Авторы подчеркивают необходимость выяснения причин роста миопии среди молодежи и разработки научно обоснованных способов предотвращения ухудшения зрения у следующего поколения.
