Два белых медведя напали и убили человека, работавшего на удаленной радиолокационной станции в Арктике. По данным корпорации Наситтук, смертельное нападение произошло на острове Бревурт на крайнем северо-востоке канадской территории Нунавут.
«Сотрудники Наситтука отреагировали на происшествия, и одно из животных было подвергнуто эвтаназии. Наши мысли и молитвы с семьей, друзьями и коллегами, пострадавшими от этой потери», — заявили представители компании. Они добавили, что в настоящее время не раскрывают личность погибшего из-за уважения к его близким.
По словам зоологов, белые медведи — свирепые хищники, которые охотятся практически на всё, включая, увы, и людей. Крупные самцы могут достигать в высоту 3,3 метра, когда встают на задние лапы. Но заканчивающиеся летальным исходом нападения на людей происходят довольно-таки редко. Предыдущее исследование 2017 года показало, что самцы более склонные заходить на территорию человека, обычно это случается в минуты медвежьего отчаяния и «пищевого стресса». Агрессия в сторону людей у самок встречается реже и связана с защитой медвежат.
С 1870 по 2014 год на территории Канады, Гренландии, Норвегии, России и США было зарегистрировано 73 подтвержденных нападения белого медведя, в результате которых 20 человек погибли и 63 получили ранения и травмы. В настоящее же время нападения становятся все чаще — только за период с 2010 по 2014 было зафиксировано 15 случаев.
Предполагаемой причиной такого резкого роста нападений является таяние Северного Ледовитого океана и ледников, в результате чего все больше голодных белых медведей предпочитают находиться на суше и заходить на новые земли. Тут и происходит встреча зверей и людей, потому что деятельность человека все чаще вторгается в естественную среду обитания медведей.
«Это очень тесно связано с сокращением морского льда, поскольку с каждым годом он удаляется все дальше от побережья. Медведи должны сделать выбор сейчас, когда лёд тает каждый год: оставаться на нем и использовать для отступления в арктические воды или выходить на берег и рисковать на суше?», — отметил старший директор по охране природы в Polar Bears International Джефф Йорк.
Он объяснил, что те из медведей, кто выбрал жизнь на суше, могут вступать в конфликт с человеческой деятельностью. И по мере того, как зверь становится все более отчаянным в поисках еды, люди могут подвергаться большему риску.
Этот случай стал вторым смертельным нападением с 2023 года. Тогда на Аляске жертвами белых медведей стали женщина с ребенком. Сообщалось, что данная трагедия стала первой за 30 лет нападением полярных зверей со смертельным исходом в единственном американском штате, где обитают эти животные.
По данным правительства, популяция белых медведей в Канаде насчитывает более 17 тысяч особей, что составляет около двух третей от общемировой численности. Они находятся под контролем и защитой федеральных, провинциальных и территориальных законов о дикой природе.
Но популяция белого медведя сокращается из-за исчезновения арктических морских льдов, говорят учёные. В 2021 году норвежские ученые во время исследования указали, что звери скрещиваются между собой, таким образом вид борется за выживание. Данные показали, что с 1995 по 2016 год на норвежском архипелаге Шпицберген популяция белых медведей сократила свое генетическое разнообразие на 10 процентов.
