Джеймс Ваннертон из Манчестера страдает неврологическим заболеванием, называемым синестезией, которое приводит к тому, что мозг стимулирует несколько чувств одновременно. Это может привести к тому, что люди видят цвета, когда слышат звуки или читают слова. В то время как другие могут ассоциировать формы и звуки на вкус.
Джеймсу было всего пять лет, когда он впервые заметил это заболевание в лондонском метро. Он вспомнил, как пробовал ревень, когда услышал скрежет проезжающих поездов, и поделился своими впечатлениями с Manchester Evening News.
С этого момента этот феномен стал постоянной частью его жизни, заставляя его пробовать на вкус каждый звук или слово, с которыми он сталкивался. Это включало имена членов его семьи, при этом имя его матери вызывало ощущение замороженного мозга, имя его отца по вкусу напоминало отварной горошек, а имя его сестры по вкусу напоминало йогурт с черной смородиной.
Джеймс объясняет, что его синестезия не вызывала никаких проблем в его жизни, пока он не начал сдавать экзамены в средней школе. Звуки и запахи в экзаменационном зале стали сильно отвлекать его, из-за чего он с трудом мог сосредоточиться на важных тестах. В возрасте 15 лет он открылся своей маме, и его отвели к врачу. По словам 65-летнего мужчины, когда он вступил в подростковый возраст, врачи сначала доказывали, что у него «буйное воображение», и он просто выдумал это заболевание.
«Это была первая ситуация, когда я поговорил об этом с врачом, — продолжил Джеймс. — С 15 лет я просто перестал это делать. Люди говорили, что я все выдумываю. Это так раздражает, когда тебе говорят, что ты все выдумываешь, хотя ты знаешь, что это не так». Джеймс думал, что он одинок в своем уникальном опыте, пока в возрасте 21 года не увидел по телевизору окончание документального фильма о синестезии.
Но вскоре он узнал о других людях, которые тоже страдали этим заболеванием. Ваннертон заявил, что заболевание сильно повлияло на его дружбу и взаимоотношения, сыграв ключевую роль в том, с кем он решил встречаться.
«В подростковом возрасте, когда я начал встречаться с девушками, их имена и тембр голоса играли большую роль в общей привлекательности. Для меня это было так же важно, как их личность и внешность. У моей первой девушки был прекрасный вкус свежеиспеченного хлеба», — вспоминает мужчина.
Джеймс указал, что, если чье-то имя отвратительно на вкус, ему не нравится находиться в его компании, сравнивая ситуацию с тем, что он находится рядом с человеком, от которого неприятно пахнет.
«Если вкус отвратительный, это действительно воздействует на меня, — добавил он. — На эмоции, которые сопровождают это».
Джеймс рассказал, что однажды из-за своих способностей он попал в ужасающую ситуацию — разбился на мотоцикле, когда его отвлекла непреодолимая тяга к еде.
«Я ехал на мотоцикле, и рядом со мной ехала машина, и у нее был странный звук. Вкус был скорее как у напитка, чем как у еды; это было похоже на глоток из банки с оливковым маслом. Это сильно отвлекло меня. Я съехал с дороги и оказался в кювете», — поясняет мужчина.
Хотя Джеймс говорит, что у этого состояния есть свои преимущества, в том числе способность очень хорошо запоминать вещи с помощью зрительной памяти, оно продолжает оказывать значительное влияние на его жизнь. Он решил болеть за «Манчестер Юнайтед», потому что клуб по вкусу напоминает жареный лук, а «Манчестер Сити» – пирожки с мясом — блюдо, которое ему никогда не нравилось.
«У меня также возникают физические побочные эффекты, — продолжил Джеймс Ваннертон. — Мой мозг думает, что он что-то ест. Это приводит к попаданию желудочной кислоты в желудок. Он пытается переварить то, чего там нет. Я могу испытывать боль в течение двух-трех дней».
Дело в том, что эти вкусовые ощущения невозможно контролировать, они возникают автоматически, их невозможно отключить или приглушить, и они постоянно возникают и исчезают в непрерывном потоке.
