“Основываясь на предыдущей работе в этой области, я действительно ожидал, что умственные усилия будут неприятны большинству людей, но я также ожидал, что они будут восприниматься как менее негативные для некоторых задач”, - говорит старший автор исследования Эрик Бийлевельд, доцент Института поведенческих наук при Университете Радбуда в Неймегене (Нидерланды).
“Но мы пришли к выводу, что это не так, - рассказывает Бийлевельд. – Несмотря на то что люди получают вознаграждение, связанное с умственными заданиями, эти же люди не получают удовольствия от прилагаемых умственных усилий. Вместо этого они чувствуют раздражение, фрустрацию и стресс”.
Конечно, такая работа не вызывает настоящей боли, подчеркивает CNN, отмечая, что у мозга нет нервных окончаний, поэтому боль в мозге не похожа на боль в шее. Но умственные усилия, необходимые для того, чтобы как следует подумать, могут быть настолько неприятными, что некоторые люди предпочтут физическую боль.
В исследовании, проведенном в 2020 году, людей спрашивали, предпочли бы они выполнить сложную задачу по запоминанию — вспомнить, появилась ли карточка снова после того, как их отвлекли, — или испытать жгучую боль от прикосновения теплового устройства к коже. Когда боль была незначительной, больше людей выбирали тепло, но по мере усиления боли это число уменьшалось. Однако 28% участников по-прежнему предпочитали физическую боль психическому напряжению, даже когда боль была самой сильной.
“Проще говоря, люди предпочитали испытывать сильную боль от жара, а не делать что-то морально сложное”, - пишут авторы исследования.
Как такое может быть? В конце концов, многие в свободное время решают головоломки, играют в шахматы или всячески напрягают свой мозг. Но даже в таких ситуациях, как показали исследования, опубликованные в обзоре, люди жаловались на умственные усилия.
“Напряженное размышление выматывает, и может наступить усталость, - говорит Бийлевельд. – Концентрация внимания также означает невозможность заниматься другими делами, потому что мозг действительно не может работать в многозадачном режиме. Поскольку это так, люди должны отказываться от других возможностей, которые могли бы быть более интересными и приятными”.
В новом исследовании, опубликованном в понедельник в журнале Psychological Bulletin, был сделан мета-анализ 170 исследований, проведенных в период с 2019 по 2020 годы, в которых приняли участие более 4500 человек из 29 стран. Спортсмены-любители, студенты колледжей, медицинские работники и военнослужащие были среди участников, выполнивших одно или несколько из 358 когнитивных заданий.
В ходе исследования были изучены многие из способов, с помощью которых мыслительные задачи считаются более полезными и приносящими удовлетворение, сказал Бийлевельд.
“Если у вас есть контроль над задачей или самостоятельность в ее выполнении, если вы квалифицированы в ней, если вы получаете обратную связь по ней, если она имеет для вас реальное значение и имеет четкое начало и конец, вы должны быть более мотивированы, а усилия - приносить больше удовлетворения, - говорит он. – Мы ожидали, что умственные усилия в таких ситуациях будут менее негативными, но, опять же, мы этого не обнаружили”.
Даже веселье, казалось, не имело значения. В одном исследовании игроки-любители отрабатывали свои удары в гольф, в то время как в другом люди играли в увлекательную игру в виртуальной реальности, - рассказал Бийлевельд. “Они прошли через виртуальную версию железнодорожного вокзала Сен-Мишель-Нотр-Дам в Париже”, - сказал он.
Даже при выполнении этих задач, по словам участников, чем больше умственных усилий требуется, тем неприятнее ощущения", - добавил Бийлевельд. “Даже если у вас действительно хорошая задача, эта связь между умственными усилиями и негативными чувствами никуда не исчезает”, - сказал он.
Напряженные размышления - это не полный облом. Даже если это может расстраивать и изматывать, люди могут увидеть ценность в душевных невзгодах после того, как они пройдут.
“Мы можем оправдать наши усилия. Это иногда называют эффектом Икеа в честь мебели, которую, как известно, трудно собрать из-за отсутствия инструкций, - говорит Эрик Бийлевельд. – Идея в том, что, если люди прилагают умственные или физические усилия для создания чего-либо, они больше ценят то, что создали. Поскольку усилия вызывают отвращение, это также является сигналом для людей: "Хорошо, это, должно быть, было ценно". Так что, в конечном счете, я думаю, что умственные усилия действительно играют важную роль в придании смысла жизни”.
По словам Бийлевельда, большая часть ответственности за изменение того, как сделать мышление более приятным, ложится на плечи работодателей, учителей и других лиц, которые требуют от людей умственного напряжения.
“Теперь мы знаем, что нельзя просто предполагать, что, заставляя людей практиковаться, они научатся получать удовольствие от выполнения требующих усилий аспектов этой задачи”, - сказал ученый. “Когда от людей требуется приложить значительные умственные усилия, менеджеры должны поддерживать и вознаграждать их за их усилия”.
По словам Киры Шабрам, доцента кафедры менеджмента в Школе бизнеса Фостера Вашингтонского университета, исследования, посвященные проблеме эмоционального выгорания сотрудников, показывают, что эти вознаграждения необязательно должны быть огромными или занимать много времени.
Эксперты говорят, что в обществе, которое, как правило, постоянно ожидает от руководства высочайшей умственной работоспособности, такие жесты со стороны руководства могут быть трудновыполнимыми, по крайней мере на постоянной основе. К счастью, есть шаги, которые можно предпринять, чтобы сделать умственные усилия более приятными, отмечает CNN.
Например, делайте регулярные перерывы. Может показаться, что вы прерываете свой мыслительный процесс, вставая посреди работы, но эксперты утверждают, что перерыв, особенно физический, такой как прогулка на свежем воздухе, освежает и повышает работоспособность мозга. К сожалению, люди нечасто выбирают такой вариант.
“Литература показывает, что, когда вы даете людям возможность самим определять свои перерывы, они, как правило, делают слишком мало перерывов или слишком долго ждут”, - рассказал Бийлевельд.
Какой тип перерыва лучше всего использовать? Исследователи обнаружили, что не существует “идеального подхода, который подходил бы всем”, - сказал эксперт.
“Некоторые люди очень хорошо восстанавливаются после небольшой прогулки, другие могут прийти в себя после просмотра телевизора”, - говорит Бийлевельд. “Вы хотите выбрать что-то, что поможет вам отвлечься от работы, которую вы выполняете, и заставит вас чувствовать себя хорошо”.
Итак, советует CNN, делайте перерывы, когда это необходимо: умственные нагрузки могут быть настолько изнурительными, что сказываются на физическом здоровье. Тогда, по мнению экспертов, самое время проявить больше милосердия к себе.
“Если это переутомление, разрешите себе заняться самообслуживанием, не так ли? Вздремните. Возьмите выходной. Скажитесь больным», - советуют эксперты.
Выбирайте полезные способы ухода за собой: пиво, вино и диетические продукты часто используются для восстановления сил, но, по мнению экспертов, они не являются самыми полезными для работы мозга.
“Алкоголь - это то, к чему люди часто прибегают, чтобы снять стресс, но на самом деле он ухудшает самочувствие на следующий день, и то же самое происходит с бензодиазепинами, такими как валиум”, - говорит Эми Арнстен, профессор неврологии и психологии в Йельской школе медицины.
“Но более здоровые физиологические занятия, такие как физические упражнения и медитация, которые открывают перспективу, могут быть действительно полезными”, - отмечает Арнстен в интервью CNN.
Если умственное напряжение заставляет вас чувствовать себя более отчужденным и несчастным на работе, вот один из вариантов — практикуйте благодарность и сострадание.
“Мы обнаружили, что эмпатия к другим помогает восстановить чувство сопричастности, - говорит доцент кафедры менеджмента в Школе бизнеса Фостера Вашингтонского университета Кира Шабрам. – Станьте чьим-то наставником. Начните заниматься волонтерством. Мы обнаружили, что, когда вы делаете что-то доброе для кого-то другого, это действительно избавляет вас от чувства отчуждения”.
Шабрам добавляет: “Мы обнаружили, что сострадание к другим и самосострадание помогают справиться с эмоциональным выгоранием”.
Наконец, заключает CNN, дайте своему мозгу немного передышки: вместо того чтобы корить себя за то, что вы раздражены или взволнованы сложной умственной задачей, осознайте, что эти чувства являются частью человеческого бытия.
“Люди эволюционировали, чтобы экономить энергию: это ключ к нашему выживанию, - констатирует Эрик Бийлевельд. – Известно, что люди избегают физических усилий или, по крайней мере, очень строго их экономят. Логично предположить, что мы бы делали то же самое мысленно”.
