“Это неправильные пчёлы. Совсем неправильные. И они, наверное, делают неправильный мед», – говорил персонаж мультфильма про Винни-Пуха. Но гораздо чаще неправильный мед — дело рук человеческих.
«Независимо от того, намазываете ли вы его на тосты или добавляете в чай, мед в вашем буфете может оказаться не более чем банкой сладкой лжи, – не без горечи пишет Daily Mail. – Эксперты говорят, что независимо от того, где вы покупаете свой мед, велика вероятность, что продукт, за который вы заплатили, содержит дешевые сахарные сиропы”.
В социальных сетях ошеломляющий масштаб проблемы "медового мошенничества" вызвал появление множества тестов, призванных будто бы помочь выявить подделку или убедиться в аутентичности меда.
Однако эксперты предупреждают, что большинство из этих тестов - от взбалтывания меда водой, чтобы выявить его "генетическую память", до поджигания меда на огне - сереьзной проверки не выдерживают.
Эксперт по лечебным свойствам меда из Имперского колледжа Лондона доктор Шона Блэр делится с MailOnline своей точкой зрения: "В "интернет-решениях" нет истины или научной основы - лучший способ купить качественный, аутентичный мед - это посмотреть на бренд и место его производства".
Настоящий мед, как и следует ожидать, - это не что иное, как сладкий продукт, который пчелы получают из цветов, которыми они питаются, продолжает Daily Mail. Однако тот продукт, который в конечном итоге покупают большинство потребителей, на самом деле сильно отличается от того, что можно было бы предположить, исходя из этого простого определения.
Фальсификация меда может касаться всего: от сбора урожая и искусственного обезвоживания незрелого меда до подкармливания пчел ненатуральными сахарами. Но самая большая проблема, подчеркивает Daily Mail, заключается в том, что в состав меда часто добавляют ряд дешевых альтернативных сахаров, таких как кукурузный или рисовый.
Представитель Британской ассоциации пчеловодов (BBKA) Иэн Кэмпбелл сообщил MailOnline: "По данным ассоциации, мед считается одним из самых фальсифицированных продуктов питания во всем мире".
В 2023 году в рамках исследования ЕС было протестировано 320 партий меда, импортированных из 20 европейских стран. Из этих случайно отобранных образцов выяснилось, что более 40% образцов меда были фальсифицированы, по крайней мере, одним дополнительным источником сахара. А из 10 образцов, взятых в Великобритании, все до единой банки были признаны содержащими поддельное лакомство.
Проблема кроется еще и в том, что тестирование на поддельный мед является медлительным, дорогостоящим и требует проведения десятков различных тестов, признает Daily Mail.
“Мошенничество с медом носит международный характер и широко распространено. Это своего рода "гонка вооружений" между тестировщиками и теми, кто фальсифицирует мед”, – говорит Иэн Кэмпбелл.
Учитывая распространенность поддельного меда и зачастую немаленькую цену на этот продукт, неудивительно, что широкое распространение получили так называемые тесты на настоящий мед.
Самый популярный тест, гуляющий в социальных сетях, - это так называемый тест на воду, который в простом варианте заключается в том, чтобы опустить ложку меда в стакан с водой. Предполагается, что поддельный мед должен быстро растворяться в воде, в то время как настоящий мед осядет на дно не растворяясь.
Поскольку мед представляет собой сложную смесь различных сахаров с различными химическими свойствами, в этом мифе есть доля правды, отмечает Daily Mail.
“Мед состоит в основном из сахара – глюкозы и фруктозы, а также сахарозы, мальтозы и других сахаров, – рассказывает MailOnline.едущий эксперт по меду из Технологического университета Сиднея доктор Нурал Кокетин. – Химические лаборатории могут проверить "соотношение" этих сахаров, чтобы определить, является ли мед натуральным или его подмешали в более дешевые сахарные сиропы".
Поскольку фруктоза, которая составляет основную часть кукурузного сиропа с высоким содержанием фруктозы, лучше растворяется в воде, чем другие сахара, вы можете ожидать, что фальсифицированный мед растворится быстрее.
Однако этот метод не универсален. Дело в том, к сожалению, что, поскольку все виды меда изначально содержат разное количество фруктозы, даже настоящий мед может иметь разную степень растворимости в воде.
Линн Ингрэм, мастер-пчеловод, посол меда BBKA и член Британской сети по проверке подлинности меда, также сказала в комментарии MailOnline, что этот способ проверки вряд ли будет хорошим тестом для меда: "Особенность меда состоит в том, что он гигроскопичен, он поглощает воду и влагу из атмосферы, поэтому, конечно, он растворяется в воде".
Другая, еще менее научная, теория, циркулирующая в социальных сетях, заключается в том, что настоящий мед способен принимать форму сот, из которых он был приготовлен. В TikTok, например, есть множество постов, в которых предлагается выложить мед на тарелку и полить сверху тонким слоем воды. В этих публикациях утверждается, что настоящий мед обладает "генетической памятью" о форме шестиугольника и естественным образом преобразуется в соты.
Да, мед действительно содержит небольшое количество генетического материала пчел, а также следы генетического материала цветов, с которых пчелы собирают пыльцу, но этот тест полностью не соответствует действительности.
Такой вещи, как "генетическая память", не существует, и мед никоим образом не "помнит", что находится внутри сот, пишет Daily Mail. А Линн Ингрэм настаивает: "Мед не может превратиться обратно в соты, потому что это совершенно разные вещи. Я действительно не думаю, что это помогло бы, иначе весь пол в моей медовой комнате был бы усеян медовыми сотами".
В качестве еще одного теста некоторые пользователи социальных сетей также предлагают использовать огонь, чтобы проверить, настоящий ли у вас мед. Широко распространено мнение, что, поскольку в настоящий мед не добавляется вода, вы сможете зажечь спичку или сжечь бумажное полотенце, смоченное в меде.
Доктор Нурал Кокетин объясняет: "Мед получают пчелы, питаясь цветами, где они собирают нектар. Со временем вода, содержащаяся в нектаре, испаряется, превращая его в липкое вещество, известное нам как мед".
Настоящий мед имеет довольно низкое содержание влаги по сравнению с некоторыми сиропами и содержит всего около 20% воды по объему. Таким образом, можно ожидать, что что-то, покрытое медом, подгорит быстрее, чем то, что покрыто сахарным сиропом. И, опять-таки, к сожалению, это все еще не означает, что вы можете с помощью спички определить, настоящий у вас мед или нет.
Линн Ингрэм поясняет: "Этот сироп, который будет добавлен, будет приготовлен из сахара и воды, но содержание воды в нем останется прежним".
При слишком высоком содержании воды мед будет бродить, поэтому пчеловоды и поставщики меда регулярно проверяют соотношение сахара и воды, чтобы убедиться в том, что он будет храниться долго.
Поскольку фальсификаторы знают, что содержание воды в их меде будет проверяться, они добавляют только сахарные сиропы с таким же содержанием воды, как в настоящем меде. И получается, что нет разницы между реакцией настоящего и поддельного меда на огонь.
Проблема, с которой сталкиваются покупатели и независимые пчеловоды, заключается в том, что просто не существует простого, надежного и практичного теста, позволяющего определить, был ли мед фальсифицирован, констатирует Daily Mail.
Чтобы надежно определить уникальные химические свойства настоящего меда, требуется сложный набор лабораторных тестов, которые просто невозможно воспроизвести в домашних условиях. Единственный верный способ убедиться в том, что ваш мед настоящий, - это купить его непосредственно у местного пчеловода или пчеловодческой организации, пишет Daily Mail.
Однако, поскольку для большинства людей это не вариант, есть несколько способов увеличить ваши шансы найти настоящий мед в супермаркете. Проведенное Евросоюзом тестирование показало, что 74% поддельного меда, поступающего на рынок ЕС, поступает из Китая, где законодательство, регулирующее производство меда, менее строгое.
Образцы британского меда, которые при более тщательном анализе оказались поддельными, были импортированы из Китая, а затем были смешаны и перемаркированы в Великобритании. Турция также названа рассадником фальсификации меда, поскольку 93% всех протестированных турецких образцов были фальсифицированы с добавлением других сахаров.
Линн Ингрэм говорит: "Если на этикетке написано "смесь из стран, не входящих в ЕС", то это будет своего рода указанием. Мы точно не знаем, что там содержится, но большая часть этого, вероятно, поступает из Китая".
Чтобы убедиться, что вы покупаете настоящий мед, стоит также учитывать цену того, что вы покупаете. В странах ЕС большое значение имеет мед, стоимость которого составляет 2,32 евро за килограмм, в то время как дешевый рисовый сахар можно приобрести всего за 0,40-0,60 евро за килограмм.
Это значительно удорожает производство настоящего меда - разница, которая, вероятно, отразится на цене, которую платит потребитель.
"Если мед будет стоить всего 69 пенсов, это будет не настоящий мед", - предупреждает Линн Ингрэм.
И, наконец, хотя это, конечно, не точная наука, вы, возможно, даже сможете почувствовать разницу между настоящим и поддельным медом.
"В случае с поддельным медом преобладает сладость, а не аромат цветов и нектара, из которых получается мед, – поясняет Ингрэм. – Настоящий мед подобен прекрасному вину, в нем по-настоящему чувствуется терруар: вино отражает то место, где оно выращено, и с медом дело обстоит точно так же".
