Обзор исследований, проводившихся в течение двух десятков лет, показал, что домашние кошки могут быть переносчиками инфекции во время пандемии птичьего гриппа среди людей. Данные, которые сейчас ожидают экспертной оценки, предполагают, что владельцы кошек должны проявлять бдительность и следить за признаками заболевания у своих питомцев, потому что животные могут заразить их самих, ветеринаров и членов семьи и друзей.
Высокопатогенный вирус птичьего гриппа H5N1, который в настоящее время поражает крупный рогатый скот на молочных фермах США, уже доказал свою способность наносить вред множеству видов млекопитающих – по последним подсчетам, около 27. Но в то время как инфекции у дельфинов и белых медведей важны с научной точки зрения, именно животные, живущие бок о бок с людьми, вызывают наибольшие опасения у эпидемиологов.
Известно, что в 2024 году в США трое работников фермы заразились вирусом после контакта с инфицированным скотом. Болезнь не только перекинулась с птиц на коров, но и поразила других сельскохозяйственных животных – нескольких альпак в Айдахо и кошек, которые жили на ферме и, как полагают, умерли после того, как «налакались» сырого молока.
Ученые давно знают, что кошки подвержены птичьему гриппу, но каков риск у их владельцев заразиться от них этой страшной болезнью? Исследователи из Мэрилендского университета проанализировали опубликованные за 20 лет данные о распространении птичьего гриппа среди представителей кошачьих, чтобы попытаться выяснить это.
Изучив период с 2004 по 2024 год, ученые заметили резкое увеличение числа сообщений о случаях заражения домашних кошек, а не диких или содержащихся в зоопарка, начиная с 2023 года. Это связано с распространением высокопатогенного вируса H5N1 среди ряда видов, которые ранее никогда не болели птичьим гриппом. Также появилась информация о случаях заражения домовых мышей, которые являются излюбленной добычей домашних «пантер» во всем мире, и все мы знаем, как кошки, которые свободно передвигаются, любят охотиться на птиц.
Центры по контролю и профилактике заболеваний (CDC) заявляют, что люди вряд ли могут заразиться птичьим гриппом от кошек, но это возможно, «особенно при длительном и близком контакте с животным»: ветеринары, медсестры и другие специалисты, которые работают в тесном контакте с потенциально инфицированными животными, CDC выпускает рекомендации по наилучшему использованию средств индивидуальной защиты (СИЗ) в таких случаях.
Для владельцев домашних животных исследователя Кристен Коулман было несколько советов о том, как обезопасить вашего котенка.
«Не кормите свою кошку сырым мясом или сырым молочным продуктом и ограничьте время, проведенное ею на улице без присмотра, — заявляет автора. — Кошки охотятся на диких птиц, которые могут быть инфицированы, и они могут попасть в сырое молоко на ферме, если оно хранится ненадежно».
Также поступило несколько сообщений о передаче птичьего гриппа от кошки к кошке. Это вызывает большие опасения у ученых, обеспокоенных пандемией среди людей: чем больше вирус адаптируется к иммунной системе млекопитающих, тем больше вероятность того, что он сможет прочно закрепиться в человеческой популяции.
Когда кошки заболевают птичьим гриппом, у них часто возникают трудности с дыханием или изменения в поведении, поэтому следите за подобными симптомами и незамедлительно обращайтесь за консультацией к ветеринару, советуют ученые. Также сообщалось, что вирус H5N1 вызывает слепоту у некоторых кошек.
К сожалению, уровень смертности от текущего штамма H5N1 среди кошек, как было показано, высок – около 67 процентов.
«Вирус будет распространяться во все большем количестве мест, как это было на молочных фермах, — заявила Коулман. — Мы знаем, что кошки заражаются, поэтому давайте опередим это».
