На сегодняшний момент, став герцогом и герцогиней Эдинбургскими, Софи и Эдвард являются доверенными лицами королевской семьи короля Карла III. Но так было не всегда. По словам королевских экспертов, первыми словами королевы при встрече с Софи много лет назад были: «Вы бы не выделили её из толпы». На самом деле, герцогиня Эдинбургская всегда была впереди скоплений людей и зарекомендовала себя как самая достойная пара для младшего сына Елизаветы II.
В честь серебряной свадьбы Букингемский дворец опубликовал новую фотографию пары, сделанную ранее в июне.
Их сдержанный стиль, по мнению королевских экспертов, является секретом их успеха — как пары, так и работающих членов королевской семьи.
«Из четырех детей покойной королевы Эдвард — единственный, кто не пережил болезненного развода», — поясняют источники, близкие ко двору.
Королевскому сыну потребовалось почти шесть лет, чтобы сделать предложение бывшему консультанту по связям с общественностью, с которой он познакомился на теннисном матче в 1993 году. А когда в январе 1999 года было объявлено о помолвке пары, принц Эдвард прокомментировал журналистам: «Невозможно понять, почему это заняло у меня так много времени, но я не думаю, что это было бы правильно раньше, и я не думаю, что она сказала бы «да» раньше». Он также подчеркнул, что их свадьба будет неофициальной и не будет рассматриваться как государственное мероприятие — так и было.
Его ухаживания за Софи начались с приглашения на партию в теннис. 16 июля 1993 года принц Эдвард должен был позировать для фотографий со звездой тенниса Сью Баркер, чтобы рекламировать благотворительный матч, но в последний момент она отказалась от участия. Фотографу мероприятия пришлось срочно искать замену, и он выбрал одну из своих самых фотогеничных коллег — Софи Рис-Джонс. А потом, несколько месяцев спустя, он пригласил ее на партию в теннис, за которой последовал ужин.
И хотя, согласно утверждению Тины Браун, покойная королева поначалу не была в восторге от Рис-Джонс, её мнение вскоре изменилось. Источники утверждают, что королева была довольна тем эффектом, который Софи оказала на Эдварда, сделав его более спокойным и менее раздражительным. Девушка сына быстро понравилась Елизавете II, и она уважала её за «отсутствие скандалов».
Пара стала первой на памяти живущих членами королевской семьи, которая выбрали для своей свадьбы часовню Святого Георгия в Виндзоре. Это положило начало современной тенденции, за которой последовали тогдашние принц Чарльз и Камилла Паркер Боулз, обвенчавшиеся там в 2005 году. Сын принцессы Анны Питер Филлипс и его бывшая жена Отэм Келли, принц Гарри и Меган Маркл, а совсем недавно принцесса Евгения и Джек Бруксбэнк также обвенчались в церкви.
На свадьбу Эдварда и Софи мужчин пригласили в утренних костюмах, в то время как женщинам рекомендовалось надевать вечерние платья, но без шляп, к слову, королева нарушила это правило.
Для них, новых графа и графини Уэссексских, вступление в должность членов королевской семьи было сопряжено с определенными трудностями. В 2001 году Софи была уличена в том, что ныне несуществующее издание News of the World сделало компрометирующие замечания в адрес королевской семьи.
Пара пыталась совмещать трудовую деятельность с королевскими должностями, но этот эпизод доказал, что такое совмещение невозможно, и поэтому королева попросила своего лорда-камергера Ричарда Льюса разрешить ситуацию. Несколько месяцев спустя пара объявила, что полностью сосредоточена на королевских обязанностях.
Теперь же принц Эдвард с достоинством носит титул своего отца и продолжает исполнять королевские обязанности. Герцогиня Софи, как правило, привлекает меньше внимания средств массовой информации, но все чаще берет на себя королевские обязанности, особенно за границей. В 2023 году она посетила Канаду, Эфиопию и Колумбию, а недавно стала первым членом королевской семьи, посетившим Украину за последние 2 года.
