Будучи одним из двух агентов секретной службы, назначенных охранять жену президента Джона Ф. Кеннеди, Пол Лэндис никогда не отставал от Джеки Кеннеди, куда бы она ни направлялась, пишет Daily Mail.
Так было и 22 ноября 1963 года, когда Джон и Джеки Кеннеди отправились в роковую поездку по улицам Далласа, штат Техас.
Пока возбужденные толпы толпились, чтобы хоть мельком увидеть “золотую пару Америки” в их лимузине с открытым верхом, 28-летний Лэндис был одним из четырех агентов, наблюдавших за происходящим с подножки "кадиллака", ехавшего сразу за ними.
Тем не менее, в течение почти 60 лет Лэндис в основном хранил молчание, травмированный тем, чему он стал свидетелем после того, как лимузин проехал мимо Техасского школьного книгохранилища и пули попали в шею и голову президента. Только сейчас, на 88-м году жизни, он чувствует, что способен полностью вспомнить тот день, когда у него на глазах был убит президент Кеннеди.
В этом месяце Лэндис публикует свою книгу "Последний свидетель", убедительный отчет о его работе в охране Кеннеди, элитной команде, чьей миссией была защита президента и первой леди США, пишет Daily Mail.
Почему ему потребовалось так много времени, чтобы рассказать свою историю?
"В течение многих лет мне снились кошмары о том, как голова президента взрывается у меня на глазах, поэтому я попытался отстраниться от всей этой ситуации", - рассказал Лэндис Daily Mail из своего дома в Кливленде, штат Огайо.
Интригующе, однако, то, что его воспоминания ставят под сомнение официальный отчет Комиссии Уоррена о том, что произошло в 12.30 того солнечного осеннего дня в 1963 году.
В частности, воспоминания Лэндис расходятся с выводом Комиссии о том, что одна пуля — так называемая "волшебная" пуля - смогла пройти сквозь Джона Ф. Кеннеди, а затем поразить губернатора Техаса Джона Коннелли в нескольких местах, прежде чем выйти неповрежденной.
На протяжении многих лет многие находили это неубедительным, утверждая, что траектория была невозможна и что одна пуля не смогла бы нанести столько повреждений и остаться невредимой.
Но теория “волшебной пули” была сформирована отчасти потому, что рядом с Коннелли на больничных носилках была найдена пуля, которая, как предполагалось, была извлечена из его тела.
Однако Лэндис настаивает, что это была та же самая "нетронутая" пуля, которую он нашел в задней части президентского лимузина, лежащей на верхней части сиденья, и которую он положил рядом с президентом на носилках — факт, который он только недавно обнародовал. Он думает, что в суматохе ее, должно быть, передвинули.
Это может показаться незначительной деталью, но для тех, кто считает, что полная правда об убийстве так и не была раскрыта, это может стать важным событием, подчеркивает Daily Mail.
Комиссия Уоррена в конечном итоге пришла к выводу, что три пули были выпущены одним стрелком — Ли Харви Освальдом — из винтовки Манлихера-Каркано, найденной на шестом этаже книгохранилища.
Одна пуля пролетела мимо и, как предполагалось, попала в вывеску, поскольку поблизости были найдены фрагменты.
Вторая — печально известная "волшебная" пуля — попала в Кеннеди у основания задней части шеи, немного правее позвоночника.
Затем пуля вышла из передней части шеи Кеннеди, откуда, по заключению комиссии, попала в губернатора Коннелли, сидевшего прямо перед Кеннеди, рядом с его женой Нелли, ранив его в спину, грудь, запястье и бедро.
Еще одна причина, по которой теория "волшебной пули" имела смысл, заключалась в том, что расследование установило, что промежуток времени между выстрелами в президента и губернатора Коннелли был слишком мал, чтобы Освальд успел вовремя перезарядить свое оружие.
Третья пуля попала президенту Кеннеди в голову.
Тем не менее, если, как теперь говорит Лэндис, пуля на носилках Коннелли была той, которую он нашел в другом месте в машине (он думает, что она, должно быть, попала президенту в спину, но не проникла глубоко и каким-то образом была извлечена из его тела), то вся эта теория была основана на ложной предпосылке, отмечает Daily Mail.
И если губернатор не был поражен этой пулей, то как получилось, что в него стреляли?
Теории о том, что в этом был замешан второй стрелок, сохранялись на протяжении многих лет. В частности, некоторые свидетели заявили, что слышали выстрелы с близлежащего "травянистого холма", ставшего знаменитым благодаря фильму Оливера Стоуна "JFK".
Как и следовало ожидать, мнения об этом событии в США разделились. "Если это правда, то гораздо более вероятно, что были и другие стрелявшие", - говорит президентский историк и писатель Джеймс Робеналт.
Однако Джеральд Познер, написавший в 2003 году книгу "Дело закрыто: Ли Харви Освальд и убийство Джона Ф. Кеннеди", комментирует: "Это могло бы помочь решить загадку волшебной пули, но дальше этого дело не идет".
Что несомненно, так это то, что Пол Лэндис был там, когда все это произошло, признает Daily Mail.
Бывший агент секретной службы вспоминает, как услышал первый выстрел из-за своего правого плеча и повернулся, чтобы посмотреть на президента.
“Он слегка наклонился влево, в сторону миссис Кеннеди, и мне показалось, что он обернулся посмотреть, откуда доносится шум. В то время я не понимал, что в него попала пуля, - говорит Лэндис. – Я слышал второй выстрел. Со своей позиции, стоя на подножке машины, следовавшей за мной, я не видел никакой реакции в машине президента, поэтому подумал, что пуля не попала».
Тем временем коллега Лэндис, Клинт Хилл, который также находился в машине сопровождения, бросился вперед, чтобы вскарабкаться на борт лимузина, когда кортеж подъехал к подземному переходу.
"Я услышал третий выстрел и увидел, как голова президента взорвалась в облаке крови, плоти и мозгового вещества — и я пригнулся, чтобы избежать брызг, - продолжает Лэндис. – Третий выстрел последовал довольно быстро после второго... а затем мы помчались в мемориальную больницу Паркленда".
Лэндис застал первую леди, баюкающую голову мужа у себя на коленях. Ее розовый костюм, который она носила с такой же шляпкой, был испачкан кровью ее мужа.
“Я спросил миссис Кеннеди, могу ли я помочь ей подняться, и она сказала: "Нет, нет. Я хочу остаться с ним". Я последовал за Клинтом Хиллом на заднее сиденье лимузина и увидел два осколка пули в луже крови рядом с миссис Кеннеди. Миссис Кеннеди в этот момент встала, чтобы последовать за телом президента, которое уносили. И там, где она сидела, прямо позади нее, на спинке сиденья, лежала неповрежденная пуля. Все были сосредоточены на том, чтобы вытащить тело президента из машины, и люди начали стекаться к лимузину, так что я испугался, что эта пуля может исчезнуть вместе с охотником за сувенирами или что она может потеряться. Охранять место происшествия было некому, поэтому я принял поспешное решение положить пулю в карман”, – рассказывает Лэндис.
Лэндис вспоминает столпотворение в травматологическом отделении больницы, где врачи работали над катастрофической травмой головы, полученной 46-летним президентом.
“Врачи говорили: "Пожалуйста! Пожалуйста! Все! Освободите место, чтобы мы могли поработать!" Люди начали расходиться, и я сунул руку в карман и положил пулю рядом с телом президента". Затем охранник вышел вслед за миссис Кеннеди и встал на страже, пока первая леди сидела на стуле возле травматологического отделения. На ее лице застыло отсутствующее выражение. Никаких слез. Я помню, как миссис Джонсон (жена вице-президента Линдона Б. Джонсона и вскоре ставшая первой леди) подошла и заговорила с ней. Миссис Кеннеди была в шоке. Я был в шоке. Я боялся, что сломаюсь”.
Вскоре после этого пришло известие о смерти президента. Лэндис сопровождал тело Джона Кеннеди и миссис Кеннеди обратно в Вашингтон на борту самолета Air Force One; он также присутствовал на государственных похоронах.
Агент так и не был допрошен Комиссией Уоррена или ФБР, вместо этого предоставив Секретной службе два заявления в течение недели после убийства, в которых как он теперь признает, не упоминал о неповрежденной пуле. "Когда я писал свой отчет, я был под давлением и несколько дней почти не спал", - объясняет он.
Терзаемый образами и воспоминаниями, Лэндис уволился из Секретной службы всего семь месяцев спустя: “Я ничего не читал об этом убийстве и отказывался думать или говорить о том, что я сделал. Я просто предположил, что, к чему бы ни пришла Комиссия Уоррена, это был ответ на убийство”.
Какой бы ни была правда, для Лэндиса это убийство положило конец карьере, о которой он мечтал, пишет Daily Mail.
Он поступил на службу в Секретную службу в 1959 году, в возрасте 24 лет, думая, что это звучит как "самая крутая работа во Вселенной". Физически хрупкий, Лэндис только что выполнил требования к минимальному росту в 5 футов 8 дюймов.
После избрания президента Кеннеди в 1960 году Лэндис — кодовое имя Дебют, потому что он был самым молодым агентом в Белом доме — получил задание защищать детей Кеннеди — Кэролайн, которой тогда было четыре года, и Джона Младшего, которому было 10 месяцев.
“Дети были очаровательны и хорошо себя вели. Миссис Кеннеди хотела, чтобы у них была настолько нормальная жизнь, насколько это возможно, поэтому мы старались держаться в тени, - вспоминает он. – Однажды я катал Кэролайн по территории Белого дома на ее пони Макарони, и она сказала, что хочет пойти повидаться со своим папой, и я подумал: "Почему бы и нет?" Мы подбежали к Овальному кабинету, и я заглянул через сетчатую дверь: президент Кеннеди сидел за своим столом и писал. Я открыл сетчатую дверь, и мы втроем — Макарони, Кэролайн и я — вошли внутрь. Я никогда не забуду выражение лица президента Кеннеди. У него буквально отвисла челюсть. Затем он расслабился, на его лице появилась широкая улыбка, он встал из-за стола, обошел вокруг и сказал: "Мистер Лэндис, я действительно не думаю, что это хорошая идея". К тому времени я думал о том же. Я беспокоился, что Макарони вдруг решит справить нужду на коврике, украшенном президентской печатью, поэтому мы вернулись на улицу”.
В другой раз охраннику пришлось одолжить президенту монетку, чтобы Кэролайн могла купить конфету в автомате по продаже жевательной резинки: “Президент повернулся ко мне и сказал: "У меня нет денег — у вас есть хоть пенни?" Это был самый могущественный человек в мире, и я должен был разрешить его финансовый кризис».
В конце концов Лэндис был переведен в группу охраны миссис Кеннеди вместе со старшим агентом Клинтом Хиллом.
"Миссис Кеннеди была молода, жизнерадостна и очаровательна, и у нее было озорное чувство юмора, - говорит он. – Кеннеди создали такую дружескую атмосферу со всеми агентами, как будто в тот день мы тоже потеряли члена семьи".
За те десятилетия после того, как он оставил службу, Лэндис стал бизнесменом, женился, у него родились сын и дочь, прежде чем развестись в 1984 году.
Лэндис говорит, что в 2013 году ему подарили книгу "Шесть секунд в Далласе" автора Джосайи Томпсона, и он был встревожен, когда впервые узнал о "волшебной пуле", найденной у губернатора Коннелли.
"Я такой: "Нет! Это была моя пуля!" У меня голова шла кругом, и я подумал, что должен это исправить", - рассказывает он.
Джеймс Робеналт говорит, что сначала он скептически отнесся к откровениям Лэндиса, но теперь он чувствует, что его рассказ нуждается в расследовании: "Если в президента Кеннеди попала пуля, которая была выпущена из его спины и попала в лимузин, то это означает, что в губернатора Коннелли попала вторая пуля, а не первая, которая попала в Кеннеди. А затем третья или, может быть, больше [пуль] попали Кеннеди в голову. Комиссия Уоррена предположила, что один из трех выстрелов не попал в президента Кеннеди, но теперь это вызывает сомнения из-за разоблачения Лэндиса".
Но Джеральд Познер предполагает, что пуля все же могла быть извлечена из тела губернатора Коннелли. "Губернатор был более 6 футов ростом и сидел, сгорбившись, на откидном сиденье, которое было очень маленьким, - говорит автор. – Вполне возможно, что пуля вышла из тела губернатора, когда агенты секретной службы вытаскивали его, и именно ее нашел Лэндис".
Другая теория, по словам Познера, заключается в том, что воспоминания Лэндиса о том, как он положил пулю на носилки президента, просто неверны, и что в суматохе в больнице он положил ее на другие носилки.
Лэндис понимает, что его откровение вызовет спекуляции, но он говорит, что чувствует облегчение от того, что его история стала достоянием общественности.
"У меня на это ушло 60 лет... прорабатываю свой мыслительный процесс, подвергаю все сомнению, а затем начинаю чувствовать вину — не за то, что я сделал, а за то, что я ничего не сказал", - говорит он.
Что касается теорий о том, что Ли Харви Освальд, который сам был застрелен вскоре после своего ареста, действовал не в одиночку, Лэндис настаивает: "Я знаю, что существуют безумные теории заговора, и я нахожу их занимательными, но это все".
Но очевидно, что у него также были моменты, когда он был менее уверен, сказав недавно: "Теперь я начинаю сомневаться".
Безусловно, отмечает Daily Mail, по мере приближения 60-й годовщины убийства Джона Кеннеди обстоятельства, связанные с убийством 35-го президента Соединенных Штатов, остаются такими же интригующими, как и прежде.
