Северная Корея обвинила в вспышке COVID-19 на своей территории воздушные шары, отправленные через ее границу с Югом группами перебежчиков, сообщает The Guardian.
После двух лет настойчивых заявлений Пхеньяна о том, что в КНДР не было зарегистрировано ни одного случая заражения коронавирусом, 12 мая Север признал первые случаи заражения, что вызвало опасения по поводу катастрофы в области общественного здравоохранения в республике.
В пятницу Северная Корея сообщила, что у 4570 человек впервые появились симптомы лихорадки, в результате чего общее число заболевших достигло 4,74 миллиона. Органы здравоохранения ссылаются на симптомы лихорадки, а не на COVID-19, по-видимому, из-за нехватки наборов для тестирования. Северная Корея сообщила только о 73 смертельных случаях.
Официальное информационное агентство ЦТАК сообщило в пятницу, что у 18-летнего солдата и пятилетнего ребенка, которые прикоснулись к «неопознанным материалам» в восточном округе Кымган в начале апреля, проявились симптомы, а позже они дали положительный результат на COVID-19.
«Среди их контактов был отмечен резкий рост случаев лихорадки, и в этом районе впервые появилась группа лиц с лихорадкой», — говорится в сообщении.
Тем не менее, считается, что в этом году группы северокорейских перебежчиков на Юг впервые отправили воздушные шары через границу в конце апреля из западного региона Кимпхо.
ЦТАК предупреждает граждан «бдительно бороться с чужеродными предметами, приносимыми ветром и другими климатическими явлениями и воздушными шарами в районах вдоль линии разграничения и границ».
Хотя в отчете не упоминается Южная Корея, местные активисты-перебежчики используют воздушные шары для отправки листовок против пхеньянской власти через жестко охраняемую границу двух корейских государств.
В ответ министерство объединения Юга заявило в пятницу, что «нет никакой возможности» проникновения коронавируса на Север через воздушные шары.
Эксперты скептически отнеслись к утверждению Пхеньяна, пишет The Guardian. «С научной точки зрения трудно поверить в заявление Северной Кореи, учитывая, что вероятность распространения вируса через объекты довольно мала», — комментирует Ян Му Чжин, профессор Университета северокорейских исследований в Сеуле.
Центры США по контролю и профилактике заболеваний говорят, что риск заражения людей при контакте с зараженными поверхностями или предметами обычно считается низким, хотя и не невозможным.
Пхеньян публично не поддержал более правдоподобное объяснение — что COVID проник в Северную Корею после того, как КНДР возобновила трансграничную торговлю с Китаем.
«Если бы они пришли к выводу, что вирус пришел из Китая, им пришлось бы ужесточить карантинные меры в приграничной зоне, что еще больше ударило бы по торговле между Северной Кореей и Китаем», — полагает Лим Ыль-чул, профессор Института дальневосточных исследований при Кённамском университете.
Отчеты северокорейских властей свидетельствуют о том, что стране удалось избежать катастрофической вспышки, хотя невозможно независимо проверить официальную статистику по заболеваемости и смертности, пишет The Guardian.
Пхеньян отклонил предложения гуманитарной помощи извне, в том числе вакцины от COVID-19 и медикаменты, чтобы помочь ему пережить пандемию, власти КНДР обвинили Вашингтон в использовании этого жеста, чтобы отвлечь внимание от своей «враждебной» политики в отношении Севера.
Министерство иностранных дел Северной Кореи заявило, что США неискренни, предлагая помощь, в то время как они продолжают проводить военные учения и настаивают на введении дополнительных санкций в ответ на ядерную и ракетную программы КНДР.
