Во время пандемии в США, по данным Центров по контролю и профилактике заболеваний США (CDC), было зарегистрировано более 1 миллиона дополнительных смертей.
Как пишет The Guardian, эти смерти в основном связаны с COVID-19, а также с состояниями, которые могли возникнуть в результате несвоевременной медицинской помощи и перегруженности систем здравоохранения.
По данным CDC, по меньшей мере 923 тысячи американцев умерли от подтвержденных случаев COVID. Другие причины смерти, превышающие обычно ожидаемое число, включают болезни сердца, гипертонию и болезнь Альцгеймера. Некоторые американцы также умирают через несколько месяцев после первоначального диагноза COVID, потому что вирус вызвал другие фатальные осложнения.
Избыточная смертность рассчитывается на основе данных о смертности за предыдущие годы. В 2019 году в США умерло 2,8 миллиона человек; в 2020 году уровень смертности составлял примерно 3,3 миллиона человек.
«Избыточная смертность от всех причин — это один из самых надежных и непредвзятых способов оценить влияние пандемии COVID-19, — говорит Джереми Фауст, врач скорой помощи в Brigham and Women’s Hospital и инструктор Гарвардской медицинской школы. – Он не зависит от того, сколько тестов было проведено или от субъективных причин смерти».
Хотя причину смерти иногда бывает трудно установить, а политическое давление может привести к неправильному подсчету, избыточное количество смертей может указывать на широкий размах чрезвычайной ситуации в области здравоохранения.
«Всякий раз, когда мы слышим, что еще 100 тысяч человек умерли от Covid, появляется надежный хор скептиков, которые утверждают, что эти смерти произошли бы в любом случае, — рассказывает Фауст. – Чрезмерное количество смертей проходит через это, потому что речь идет о сообщении о том, является ли общее количество смертей необычным».
Эти цифры могут показать более истинные потери от COVID, включая смертность непосредственно от инфекции, а также смертность от обстоятельств, возникших вследствие коронавирусного кризиса.
Глобальное число избыточных смертей может быть на миллионы выше официального подсчета смертей от COVID. Ущерб от коронавируса в США был географически неравномерным. Сначала вирус был в основном ограничен крупными городами, но затем он начал распространяться в сельской местности, что повлекло разрушительные последствия.
Смертность среди американцев трудоспособного возраста выросла на 40% в течение примерно двух лет пандемии, заявил в декабре руководитель одной из страховых компаний.
Многие американцы отложили обращение за медицинской помощью во время пандемии, а другие, возможно, заметили, что качество оказываемой им помощи снизилось, поскольку системы здравоохранения были перегружены больными с COVID-19.
Избыточная смертность также известна как преждевременная или «ранняя» смерть. Хотя большинство избыточных смертей в США приходится на людей в возрасте 65 лет и старше, многим из этих американцев оставалось жить много лет.
По словам Фауста, средняя продолжительность жизни 80-летнего человека в США составляет еще восемь лет. «Если вдруг умирает больше 80-летних, чем обычно, то это простой факт, что многим из них в противном случае в некоторых случаях оставались не месяцы, а годы, даже десятилетие и более жизни».
Между тем, как пишет The Guardian, по оценкам, почти три четверти американцев в настоящее время имеют некоторый уровень иммунитета к варианту коронавируса «Омикрон», который вызвал хаос после того, как он появился в конце прошлого года, как раз тогда, когда люди надеялись, что пандемия наконец пойдет на убыль. Однако последующая волна «Омикрона», обрушившаяся на США этой зимой, укрепила их оборону, оставив достаточно защиты от коронавируса, и будущие всплески, вероятно, потребуют гораздо меньших (если вообще потребуют) серьезных потрясений для общества, считают эксперты.
Иммунная система миллионов отдельных американцев теперь распознает вирус и готова бороться с ним, если они столкнутся с «Омикроном» или даже с другим вариантом COVID-19.
Около половины американцев получили повторные прививки, в целом было подтверждено почти 80 миллионов случаев заражения, и о многих других инфекциях никогда не сообщалось.
Одна влиятельная модель использует эти и другие факторы для оценки того, что 73% американцев на данный момент пользуются защитой от «Омикрона», доминирующего ныне варианта коронавируса, и это число может возрасти до 80% к середине марта, говорят эксперты. Это позволит предотвратить или сократить количество новых заболеваний у защищенных людей и уменьшит количество циркулирующего вируса в целом, что, вероятно, смягчит новые волны. Эксперты соглашаются, что больницы получат передышку от перегруженных отделений интенсивной терапии.
«Мы изменились, — говорит Али Мокдад, профессор наук о показателях здоровья в Вашингтонском университете в Сиэтле. – Мы подверглись воздействию этого вируса и знаем, как с ним бороться».
Коронавирус — текущий вариант или будущие, которые обязательно появятся, — остается опасным микробом. Он по-прежнему заражает более 130 тысяч американцев и убивает более 2000 человек каждый день. Десятки миллионов людей остаются уязвимыми для COVID. И будут будущие вспышки. Понятие «коллективного иммунитета», который мог бы остановить вирус, ускользнуло из-за суровой реальности новых вариантов, ослабления иммунитета и отказа некоторых американцев от вакцинации.
Но команда Белого дома по коронавирусу на днях заявила, что страна приближается к тому моменту, когда COVID-19 больше не является «постоянным кризисом», поскольку число случаев заражения резко снижается.
И знания накапливаются сейчас, когда коронавирус уже не нов. Два года назад он прибыл в США, где иммунная система человека не видела его раньше. Все население — 330 млн человек — было иммунологически наивным, то есть восприимчивым к инфекции.
«Я настроен оптимистично, даже если летом у нас будет всплеск, количество случаев будет расти, но госпитализаций и смертей не будет», — прогнозирует Али Мокдад, работающий над моделью Института показателей и оценки здоровья, которая рассчитала показатель 73% для Ассошиэйтед Пресс.
С разной степенью облегчения и осторожности многие американцы начинают возвращаться к своему допандемическому образу жизни, рассказывает The Guardian и приводит пример 41-летней Сары Риксен из Бисмарка (штат Северная Дакота), которая после годичного перерыва снова начала петь в гражданском хоре. По ее словам, теперь, когда «Омикрон» сворачивает деятельность, она чувствует себя более уверенно, чем когда-либо с начала кризиса. «Но я все еще немного настороженно отношусь к тому, что за углом может быть еще один вариант, — сказала Риксен, отметив, что ее семья и большинство ее родственников полностью вакцинированы. – Я все равно буду носить маску».
По мере того, как требования к маскам в США ослабевают, работники возвращаются в офисы, а рейсы заполняются, эксперты пытаются понять, может ли это возвращение к нормальной жизни продолжаться или надвигается еще одна неудача.
Чтобы решить эту проблему, исследователи используют данные о здоровье из других стран, таких как Великобритания, Дания, Южная Африка и Катар, чтобы спрогнозировать, что может быть в магазине.
Ученые из Школы общественного здравоохранения Блумберга Университета Джонса Хопкинса подсчитали, что к концу всплеска вирусом «Омикрон» будут заражены около трех из четырех человек в США.
«Мы знаем, что это огромная часть населения, — говорит Шон Трулав, эпидемиолог и специалист по моделированию заболеваний в Университете Джонса Хопкинса. – Это сильно зависит от местоположения, и в некоторых районах мы ожидаем, что число инфицированных будет ближе к одному из двух».
Это означает, что разные регионы или группы людей имеют разный уровень защиты и риска. В Вирджинии специалисты по моделированию заболеваний рассматривают свое население как группы с разным уровнем иммунитета. По их оценкам, около 45% жителей Вирджинии имеют самый высокий уровень иммунитета благодаря усиленной вакцинации или вакцинации плюс недавнее заражение «Омикроном». Еще у 47% иммунитет несколько ослаб; и 7% являются наиболее уязвимыми, потому что они никогда не были вакцинированы и никогда не заражались. В целом подавляющее большинство жителей Вирджинии имеют хоть какой-то иммунитет, говорит Брайан Льюис, компьютерный эпидемиолог, возглавляющий группу моделирования COVID-19 при Университете Вирджинии.
«Это будет хороший щит для нашего населения в целом», — говорит Льюис.
Тем не менее, хотя в целом американское население лучше защищено от вируса, многие люди — нет. Даже по самым оптимистичным оценкам популяционного иммунитета около 80 миллионов американцев по-прежнему уязвимы. Это примерно столько же, сколько общее число подтвержденных инфекций в США во время пандемии. «26%, которые все еще могут подхватить «Омикрон» прямо сейчас, должны быть очень осторожны», – говорит профессор Али Мокдад.
