Так, по случаю 55-летия первого полета человека в космос Центр подготовки космонавтов им. Гагарина при поддержке бренда детских бисквитов запустил масштабный всероссийский конкурс «Звездный экипаж Барни». Победители конкурса – детский экипаж в составе пяти юных финалистов отправятся на российский космодром Байконур и примут участие в настоящем запуске пилотируемой космической ракеты «Союз ТМ-02», старт которой запланирован на 23 сентября 2016 года. В рамках проекта на космодроме впервые в истории будет открыт детский Центр управления полетами (ЦУП).
По словам организаторов, главная цель проекта «Звёздный экипаж Барни» - вдохновить и заинтересовать будущее поколение темой космоса. Россия - родина первого человека, побывавшего в космосе, страна известных ученых – изобретателей, конструкторов, великих космонавтов, бесстрашных покорителей космоса, поэтому отраслевое сообщество и образовательные структуры считают важным передать богатое историческое и научное наследие подрастающему поколению, ведь за ними будущее страны.
«Звездный экипаж Барни» получил поддержку как со стороны профессионалов космической индустрии, так и со стороны культурных деятелей России. В качестве членов жюри, которые будут оценивать конкурсные работы ребят-участников, выступают действующие российские космонавты Сергей Волков и Александр Мисуркин, герой СССР, советский космонавт Александр Волков и актер театра и кино Дмитрий Дюжев.
Помимо проекта «Звездный экипаж Барни», ориентированного детей младшего школьного возраста, образовательная программа ЦПК будет включать работу со студентами. В 2016–2017 учебном году учреждена ежегодная стипендия имени Ю. А. Гагарина для учащихся очной формы государственных ВУЗов, которые достигают выдающихся успехов в научно-исследовательской, изобретательской, рационализаторской и практической деятельности в области пилотируемой космонавтики ракетно-космической отрасли, а также ее популяризации.
