«Спасибо, что спасли мою бабушку! — маэстро Андреа Боццо так искренне благодарил нас за помощь, которая была оказана его семье нашими соотечественниками более ста лет назад, что было даже несколько неудобно. Красивых и искренних слов о России в эти дни на мессинских берегах было много. Но чтобы понять это, надо вспомнить события 104 летней давности...
В декабре 1908 года особый отряд судов Росиийского военно-морского флота в составе линкоров «Цесаревич» и «Слава» и крейсеров «Адмирал Макаров» и «Богатырь» проводил учения в Средиземном море. В ночь на 15 (28) декабря моряки поняли, что случилось неладное — внезапно послышался мощный гул, корпуса кораблей развернуло вокруг собственной оси на 360 градусов. А следующим днем пришло известие — на юго-западе Италии произошло сильное землетрясение с эпицентром в Мессинском проливе. Командир отряда Литвинов телеграфировал о случившемся в Петербург и, не дожидаясь ответа, приказал кораблям двигаться на помощь пострадавшим.
На месте цветущего средиземноморского города моряки увидели лишь дымящиеся руины. Вдоль берега бродили обезумевшие люди, которые не знали откуда им ждать помощи. Связь Мессины с окружаюшим миром была потеряна, итальянские власти были в растерянности от масштабов трагедии. Матросы, офицеры и судовые врачи не теряя времени бросились на расчитску завалов и спасение пострадавших. На берегу был развернут полевой госпиталь, где не только делали перевязки, но и проводили хирургичнеские операции. Через день к русским морякам присоединились экипажи с кораблей английской эскадры. Но почему-то итальянцы особо благодарили именно русских моряков. Возможно потому, что на спасение жителей наши матросы бросились со всей широтиой своей души, раскопки вели не щадя живота своего, порой сами оказываясь под обрушенными стенами. Причем добровольно русские спасатели на отдых не уходили. Требовался приказ, чтобы увести их на передышку на корабли. Русские моряки не только спасали и лечили, они кормили, обогревали, защищали город от марадеров. «Ангелы с моря» — называли их жители Мессины.
Моряки собирали пострадавших по городу, сажали на корабли и отвозили их в Сиракузы, Неаполь и Палермо. Позже итальянские врачи написали морскому министру России: «Мы не в силах описать Вашему превосходительству более чем братские заботы, которыми нас окружили... Русские моряки начертали свои имена золотыми буквами для вечной благодарности всей Италии... Да здравствует Россия!!!». Император Николай II, во время аудиенции, устроенной по возвращении отряда домой, пожимая руку командующему эскадрой контр-адмиралу Литвинову, сказал: «Вы, адмирал, со своими моряками в несколько дней сделали больше, чем мои дипломаты за все мое царствование...»
И это были не просто слова. Итальянцы действительно не забыли подвига русских моряков. Андреа Боццо говорит, что его бабушка всю жизнь была благодарна российским спасателям-морякам, которые проходя мимо развалин дома, увидели ее маленькую пятку. Они принялись разгребать завалы, но девочку сильно засыпало, и чтобы вытащить ее из-под обломков, матросам пришлось тянуть ее за длинные волосы. Бабушка Андреа оказалась единственной выжившей из всей большой семьи, она дожила до 94 лет, и историю своего спасения передавала как семейную легенду. Князь Александр Александрович Трубецкой, присутствовавший на открытии памятника, рассказал нам, что его дед — известный философ Евгений Николаевич Трубецкой — спустя год после трагедии путешествовал с семьей по Италии. Заехали и на Сицилию. Когда местные жители узнавали, что гости из России, с них отказывались брать плату за гостиницу, за еду, за проезд. Князю даже пришлось сократить свой визит на остров, поскольку неудобно было пользоваться столь щедрой благодарностью жителей. Рассказывали так же, что после революции 1917 года один из офицеров — участников мессинских событий — случайно оказался на Сицилии без средств к существованию. Местный муниципалитет, узав об этом, подарил ему небольшой дом с виноградником и положил пожизненную пенсию.
В честь подвига русских моряков в Италии была выпущена золотая медаль, несколько улиц в Мессине носят название «российских героев-моряков».. Но вот памятника до сей поры не было. Хотя еще в марте 1908 года скульптор Пьетро Куфферле создал макет мемориальной композиции и передал его императору Николаю II. Но последующие грозные события российской истории не дали осуществить задуманное и возвести монумент на берегах Мессины.
Вернулись к идее лишь накануне столетия мессинской трагедии. Но и тогда, в кризисном
«Я словно во сне. Для меня стало большим сюрпризом, что в Мессине наконец открылся памятник по проекту моего деда» — волновался внук скульптора Куфферле Пьер Фассор. Мэр Мессины господин Будзанки заверил, что Италия ничего не забыла и память о «ребятах с Волги» будет чтиться всегда. Местная поэтесса Мария Коста, дочь одного из спасенных российскими моряками, эмоционально читала оду собственного авторства, посвященную событиям тех дней. А Владимир Якунин, представляющий Фонд Андрея Первозванного, пожелал всем, чтобы не было больше трагедий такого масштаба. И если природных катаклизмов избежать невозможно, то надо сделать все, чтобы не было хотя бы катастроф, сотворенных руками человека. «Чтобы наши военные моряки приходили к вам в порт лишь в мирных целях» — резюмировал он.
И уже когда отгремели праздничные торжества, стало известно: глава провинции Мессина и мэр города, посовещавшись, решили переименовать место, где теперь возвышается монумент Кюфферле-Клыкова. Эта площадь прямо у захода в порт Мессины теперь будет носить имя российских моряков.
