Сообщается, что в ходе трех рандомизированных контролируемых исследований с участием 883 человек (преимущественно студентов) ученые выяснили, что у тех, кто жертвовал небольшие суммы через благотворительные онлайн-платформы в течение двух месяцев, снизилась выраженность депрессии и усилились позитивные эмоции.
Согласно результатам, эффект не зависел от суммы пожертвования: даже минимальный взнос запускал механизм «теплого свечения» — чувства удовлетворения от помощи другим. Кроме того, улучшения были «сопоставимы с эффектом некоторых психотерапевтических методик», а у части респондентов симптомы депрессии уменьшились более чем на 50 процентов.
На данный момент депрессия — глобальная проблема человечества. По информации ВОЗ, от нее страдает более 280 миллионов человек по всему миру. Традиционные методы лечения, которые состоят из терапии и медикаментов, доступны не всем, а социальные практики вроде волонтерства часто даются пациентам тяжело из-за эмоционального истощения. Новый же вариант лечения предполагает ряд плюсов, которые состоят из того, что людям не требуется взаимодействие с обществом, такой вид благотворительности доступен всем, а жертвовать деньги можно анонимно и в любое время.
«Это не про деньги, а про акт доброй воли. Даже символический взнос напоминает: ты способен изменить чью-то жизнь к лучшему», — поясняет руководитель исследования Цзинтин Лю.
По словам ученых, те, кто жертвовал больше минимума, показывали чуть лучшие результаты, но разница была незначительной.
Сама идея исследования родилась из опыта аспиранта Чжан Юяна, когда он во время подготовки к экзаменам заметил, что микро-пожертвования улучшают его настроение.
«Я начал с 1 юаня в день, но для студентов это дорого. Тогда я перешел на 0,01 юаня — и эффект сохранился», — рассказывает Чжан.
Его коллега и научный руководитель Цзинтин Лю предложил проверить гипотезу научно. У исследования есть ограничения: в нем участвовали в большинстве своем молодые китайцы, поэтому нет данных по другим культурам и возрастам. Отмечается, что не было сравнения с другими методами (например, медитацией).
Ученые планируют продолжить эксперименты и выявить эффект от комбинирования с традиционным лечением, а также узнать, может ли принуждение к благотворительности снизить эффект.
«Доброта — это не роскошь, а ресурс, — заключает профессор Лю. — Когда вы даете, вы помогаете в первую очередь себе».
Психолог Лиза Миллер считает, что «работа подтверждает: просоциальное поведение — даже в цифровой форме — активирует зоны мозга, связанные с удовлетворением. Это простой, но мощный инструмент самопомощи».
