В самом сердце чилийской Патагонии (Южная Америка), вдали от цивилизации, научные исследователи наткнулись на удивительное явление, получившее название «живые» камни. Как выяснилось, за этими таинственными образованиями скрываются гигантские бактериальные биопленки, возраст которых исчисляется миллиардами лет. Об этом открытии было заявлено в научном журнале Microbiology Resource Announcements (MRA).
Эти древние структуры, известные как строматолиты, представляют собой окаменевшие слои бактерий, которые откладывались на протяжении невообразимо долгих периодов времени. Они зародились на нашей планете задолго до появления человека, приматов, являющихся нашими предками и, возможно, даже до возникновения многоклеточных существ.
Во время научной экспедиции, организованной профессором биологии и биохимии Северо-Восточного университета Вероникой Годой-Картер, была обнаружена уникальная бактерия из рода Janthinobacterium, отличающаяся насыщенным фиолетовым оттенком. Этот микроорганизм способен образовывать исключительно прочные биопленки, настолько стойкие, что они могут удерживать жидкость в лабораторной пробирке, действуя подобно герметичной пробке.
Примечательно, что Janthinobacterium относится к экстремофилам – организмам, способным выживать в условиях экстремально низких температур, что делает его перспективным объектом для дальнейших научных исследований. По словам Годой-Картер, подобные многоклеточные бактериальные сообщества рассматриваются как одни из первых организованных форм жизни на Земле. На данный момент исследователи провели расшифровку генома Janthinobacterium, что позволит им выделить наиболее перспективные гены и перенести их в более «податливые» лабораторные бактерии для дальнейшего изучения.
Ученые возлагают надежды на то, что их открытия внесут вклад в разработку новых биоразлагаемых пластиков, текстильных материалов, а также материалов, обладающих защитой от ультрафиолетового излучения, благодаря уникальным свойствам фиолетового пигмента, вырабатываемого бактерией.
Ранее сообщалось, что «искусственное солнце» хотят запустить в Китае к 2050 году.
