“Все эти материалы, включая дорожки и даже выброшенные части оборудования, представляют собой материальную запись первых шагов нашего вида по Солнечной системе”, - отмечает доктор Джастин Холкомб из Канзасского университета.
В статье, опубликованной в журнале Nature Astronomy, Холкомб и его коллеги говорят, что естественные погодные условия, столкновения с метеоритами, незапланированные аварии, пролеты или приземления вблизи объекта подвергают такое “космическое наследие” риску, и добавляют, что любое случайное разрушение в будущем будет необратимым.
“Нам не нужны конкретные миссии, направленные на сохранение, мы просто разрабатываем миссии, которые учитывают ограничение любого ущерба по сравнению с предыдущими миссиями”, - сказал Холкомб, хотя и предположил, что в некоторых случаях, как на Земле, проекты могут быть продолжены после подготовки документации.
Хотя команда говорит, что необходимо провести дальнейшие исследования в связи с опасениями, что человеческий материал на Красной планете является “космическим мусором”, который может представлять опасность как для марсианской окружающей среды, так и для будущих миссий, они утверждают, что такие предметы должны быть защищены, “потому что они отражают наследие освоения космоса нашим видом”.
Это не первый случай, когда мусор одной эпохи становится сокровищем другой: археологи сегодня часто раскапывают кучи мусора, созданные нашими предками, отмечает The Guardian.
Доктор Холкомб подчеркивает: “Точно так же, как когда-то наш вид покинул Африку, в настоящее время мы начинаем процесс ухода с Земли. Каждое событие расселения представляет собой ключевые моменты в долгой истории миграции нашего вида. Оставленные после нас материалы, будь то ручные орудия в Танзании или марсоходы на Марсе, представляют собой материальные следы, отражающие нашу историю. Мы считаем, что усилия по сохранению гарантируют, что история будет точно задокументирована для будущих поколений”.
Холкомб и его коллеги добавляют, что, хотя реестр Организации Объединенных Наций отслеживает объекты, отправляемые в космос, систематического подхода к регистрации и картографированию космического наследия на Марсе не существует.
Но проблемы команды выходят за рамки Красной планеты, отмечая, что космическое наследие включает в себя базу "Транквилити" "Аполлона-11", где Нил Армстронг и Базз Олдрин совершили первые шаги человека на Луне в 1969 году, и миссию СССР "Венера-7" на Венеру в 1970 году, когда космический аппарат впервые успешно приземлился на другой планете.
Они не одиноки: в 2019 году профессор Ян Вернер, в то время возглавлявший Европейское космическое агентство, призвал присвоить базе Транквилити особый статус объекта культурного наследия. “Мы должны сохранить вехи во всех областях человеческой деятельности, включая космос”, - сказал он.
Профессор Мартин Рис, королевский астроном, согласился с тем, что важно сохранять и защищать такие объекты, добавив, что роботизированные транспортные средства, которые уже находятся на Марсе, останутся там и должны быть защищены. “В музеях могут быть копии, но настоящие объекты особенные”, - сказал он.
Но Рис предположил, что не все нужно сохранять. “Я не в восторге от того, что приходится прилагать усилия для сбора мусора, разбросанного по поверхности, хотя важно избегать увеличения количества такого мусора, чтобы избежать загрязнения”, – сказал он.
Доктор Джон Уэйд, доцент кафедры планетарных материалов Оксфордского университета, сказал, что, в отличие от миссий, отправленных на Венеру, многие объекты на Луне и Марсе переживут человечество. Но, отметил он, отсутствие свидетелей означает, что будет трудно определить, был ли объект космического наследия поврежден в результате будущей деятельности, в то время как, как и на Земле, для определенных проектов всегда могут быть приведены экономические причины – например, для открытой разработки объекта внеземного наследия. “Я бы сказал, что у науки нет единой точки зрения на то, должны ли мы сохранять эти места и как это делать, скорее это более широкий культурный вопрос, где одна группа не должна предполагать, что она все знает лучше, - констатирует он. – С другой стороны, в ближайшем будущем туристам на Марсе точно не грозит перенасыщение. Марс, честно говоря, похож на худший паб солнечной системы – пустой, холодный, сухой и почти без атмосферы, так что я, например, не спешу его посещать.”
