В новом исследовании, опубликованном в журнале Astrobiology, ученые утверждают, что экосистемы способны создавать и поддерживать условия, необходимые для своего выживания, даже без наличия планеты.
Статья под названием «Самоподдерживающиеся среды обитания живых организмов во внеземных условиях» была написана Робином Вордсвортом, профессором наук о Земле и планетах Гарвардского университета, и Чарльзом Кокеллом, профессором астробиологии в Школе физики и астрономии Эдинбургского университета.
Авторы отмечают: «Традиционные определения обитаемости предполагают, что для существования жизни необходимы планетарные гравитационные колодцы для стабилизации жидкой воды и контроля температуры на поверхности». Они также исследуют последствия ослабления этого предположения.
Вордсворт и Кокелл утверждают, что биологически созданные барьеры и структуры могут воспроизводить планетарные условия, позволяя жизни существовать вне планет. Эти структуры могут пропускать свет для фотосинтеза, одновременно блокируя ультрафиолетовое излучение. Они способны предотвращать утечку летучих веществ в вакууме и поддерживать необходимые диапазоны температуры и давления для сохранения воды в жидком состоянии.
«Биологически созданные барьеры, которые могут пропускать видимый свет, блокировать ультрафиолет и поддерживать температурные градиенты от 25 до 100 К и перепады давления до 10 кПа по сравнению с космическим вакуумом, могут создать условия, пригодные для жизни на расстоянии от 1 до 5 астрономических единиц в Солнечной системе», — отмечают авторы.
«Чтобы понять ограничения, накладываемые на жизнь за пределами Земли, стоит начать с анализа того, почему наша планета изначально является подходящей средой для существования жизни», — заключают исследователи.
Земля не только предоставляет жидкую воду и защиту от радиации; это сложная система с множеством взаимодействующих слоев.
