Доктор Грегори Браун, старший научный сотрудник Королевской обсерватории в Гринвиче, сказал, что комета, как полагают, возникла в облаке Оорта, которое находится за орбитой Нептуна.
“Это обширная, примерно сферическая область вокруг Солнца, в которой сохранились ледяные остатки формирования Солнечной системы”, – отметил ученый.
Но сейчас комета находится в труднодоступном месте, приблизившись к Солнцу на самое близкое расстояние в конце прошлого месяца. Ожидается, что то же самое произойдет в отношении Земли примерно 13 октября.
“Особенность комет в том, что чем ближе они к нам, к Земле, тем они ярче, но также и чем ближе они к Солнцу, тем они ярче. Таким образом, время наибольшего сближения не обязательно будет самым ярким”, – сказал Браун. Однако в этот момент комета будет находиться почти на одинаковом расстоянии между Землей и Солнцем. В результате, по словам Брауна, лучшим временем для поиска будет несколько дней до и после.
“Кометы, видимые невооруженным глазом, и без того достаточно редки, и у этой есть потенциал стать одной из самых ярких, которые мы видели за последние несколько десятилетий. Так что, безусловно, стоит попробовать”, – сказал он.
Доктор Браун сказал, что трудно быть уверенным в том, насколько яркой станет комета по мере ее приближения.
“Судя по всему, она уже видна невооруженным глазом при хороших условиях, и есть вероятность, что она станет значительно ярче, – сказал он. – Но насколько яркой? Мы, честно говоря, не знаем”.
Браун сказал, что у звездочетов в Северном и Южном полушариях появился шанс увидеть комету мельком.
В настоящее время, добавил он, зрители должны смотреть на восток ранним утром перед солнечным восходом, в сторону созвездия Секстанта. Но, по его словам, “в течение следующих нескольких дней она будет находиться с другой стороны Солнца”.
В результате, по словам Брауна, начиная с 13 октября, наилучшие шансы увидеть комету есть поздним вечером, после захода солнца, если смотреть на запад, в сторону созвездия Боэта. Грегори Браун рассказал, что невооруженным глазом комета, скорее всего, будет определяться как пятно на небе, хотя ее хвост должен быть виден в бинокль или небольшой телескоп.
Даже если это окажется не таким зрелищным, как надеются эксперты, звездочеты могут наслаждаться осознанием того, что они одни из первых, кто увидел комету со времен каменного века. “И очевидно, что в те далекие времена невозможно было точно определить, насколько яркой была бы комета и насколько легко ее было бы увидеть”, – заключает Браун.
