Данный метод, считают авторы статьи, может продлить жизнь пациентам после длительных курсов лечения химическими препаратами.
Главной причиной снижения эффективности лечения, как правило, становится привыкание клеток опухоли к «химии», и ученые ищут способы «обмануть» эти клетки, остановить или существенно замедлить их развитие. Как сообщали в свое время в Центре онкологии им. Блохина, причиной рецидива могут становиться выжившие во время лечения стволовые клетки опухоли – очень небольшая группа медленно делящихся клеток с повышенной стойкостью к воздействию препаратов.
Похожий эффект, к примеру, наблюдается при лечении гепатоцеллюлярной карциномы – наиболее распространенного типа рака печени, которым ежегодно в мире заболевает около 600 тысяч человек. На поздней стадии пациентам обычно прописывают один из наиболее широко используемых препаратов, однако он увеличивает общую выживаемость не более, чем на три месяца. Причина столь короткого времени – в той самой устойчивости раковых клеток к традиционным методам борьбы с ними.
Ученые во всем мире ищут новые способы продления жизни пациентов. Одним из них считается открытый в 2012 году механизм ферроптоза. Это один из сценариев гибели раковой клетки, в котором основную роль играет не просто окислительный процесс, или остановка опухолевого роста, а чрезмерное накопление клеткой молекул свободного железа. С этим связан более активный процесс выработки активного кислорода, который уничтожает раковую клетку. Она становится неспособной к «перевариванию» большого количества железа и кислорода.
Известно, что именно клетки опухоли проявляют особую «жадность» к железу, а потому ученые предположили, что неподдающиеся традиционным средствам раковые клетки, «падут» именно при ферроптозе. Исследователи приступили к поиску природных соединений, вызывающих этот процесс.
Несколько лет назад они обратили внимание на традиционный тайский травяной сбор бенджа-уммарит, которым целители лечили рак печени.
Его формула была записана в тайском традиционном медицинском писании, опубликованном в 1907 году по королевской инициативе короля Чулалонгкорна, короля Рамы V Таиланда. Она состояла из девяти лекарственных веществ, а именно: алоэ, асафетида (сока, выделяемого из корневища ферулы вонючей), черного перца, гуммигута (рода смолокамеди, вытекающей из ранок деревьев), имбиря, кафрского лайма, яванского длинного перца, красного ореха физалиса и соли Эпсома (или сульфата магния).
В Таиланде, в университетах Сринакхаринвирот и Махидол, было высказано предположение, что этот сбор может подойти на роль активизатора ферроптоза.
А в НИТУ МИСИС доказали это с помощью уникального сканирующего ион-проводящего микроскопа с конфокальным модулем. Ученые добавляли в опухолевые клетки крыс наночастицы препарата, изготовленного на основе травяного тайского сбора. В результате при помощи световой микроскопии и просвечивающей электронной микроскопии были показаны морфологические признаки, подобные ферроптозу: раздувание клеток, набухание митохондрий больных клеток от избыточного накопления в них железа и последующая клеточная гибель.
Ученые предполагают, что новый метод лечения, когда он пройдет все стадии испытаний, сможет в будущем существенно продлить жизнь пациентам.
