На исследованной вавилонской табличке изображена круглая карта с фрагментами текста, написанного клинописью. В нём изложено раннее представление о сотворении мира.
На карте изображена историческая область Ближнего Востока – Месопотамия. Эта карта подтверждала, что жители региона верили в могущественного Бога Творения Мардука, а также в мифических существ и монстров. К последним, например, можно отнести человеко-скорпиона и птицу с головой льва Анзу.
«Имаго Мунди» был создан во времена, когда Вавилонская империя была мировым лидером во многих областях (от архитектуры до научных достижений). Люди этого региона были известны тем, что создали передовую систему счисления, а также первыми создали функциональную теорию планет.
Первоначально карта была обнаружена ещё в XIX веке – в 1882 году археологом Хормуздом Рассамом. Место находки – Сиппара (древний вавилонский город на территории современного Ирака).
Однако, несмотря на обнаружение таблички, «Имаго Мунди» не подвергалась тщательному изучению, пока её не обнаружили повторно – 29 лет назад. В настоящее время он хранится в Британском музее в Лондоне.
Исследователи музея утверждают: с момента приобретения таблички им удалось составить представление о вере жителей Нововавилонской империи в мистических существ и её господстве в регионе.
Внизу по центру карты расположена Месопотамия, но что особенно уникально – это два круга, которые окружают город. Эксперт Британского музея Ирвинг Финкель отмечает, что эта деталь важна, поскольку именно на ней начертаны слова «Горькая река». Считалось, что эта вода окружает известный мир.
Исследователи подтвердили, что круг на табличке, окружавший Месопотамию, поддерживал веру вавилонян в то, что этот регион был центром мира. Но в то же время они осознавали, что Месопотамия является частью более крупного региона суши.
На карте имеются клинописные надписи, в которых указано название города или племени, которое там проживало, включая Ассирию, Дер и Урарту.
Однако на карте, отмечают учёные, изображено нечто большее, чем просто расположение регионов Месопотамии. Треугольники в правом углу таблички указывали на места магии и тайны для вавилонян.
Ряд экспертов полагает, что треугольники — это острова. Однако Ирвинг Финкель склоняется к тому, что это были горы. В клинописном тексте эта местность обозначена как место, «где не видно Солнца». Логично предположить, что это действительно были горы, поскольку из-за их размера они действительно могли скрывать солнечный свет.
Часть клинописного текста также намекает на веру вавилонян в то, что в различных регионах страны обитали мифические существа, в том числе крылатый конь, морской змей, человеко-скорпион и человеко-бык.
Поскольку табличка местами фрагментирована, полный текст расшифровать не удалось. Но Британский музей сообщил, что в ней говорится о «разрушенных городах, за которыми наблюдает Мардук».
Согласно месопотамской мифологии, Мардук был богом-творцом, а также считался покровителем Вавилона. Он также почитался древними людьми как бог справедливости, сострадания, исцеления и магии.
Ирвинг Финкель убеждён, что древняя вавилонская карта дала колоссальное понимание аспектов месопотамского мышления.
