Археологи из Инсбрука ведут раскопки в старом поселении на вершине холма на юге Австрии с 2016 года. В 2022 году они сделали невероятное открытие — нашли христианскую реликвию, спрятанную в ранее неизвестной церкви. Находка состояла из древней шкатулки из слоновой кости, богато украшенной христианскими символами. Мраморная святыня, в которой обнаружили артефакт, была спрятана под алтарем в боковой часовне.
Шкатулка сильно фрагментирована, но исследователи утверждают, что когда-то эти куски образовывали нечто вроде круглого сосуда, известного как «пикса», который в данном случае был сделан из слоновой кости и богато украшен христианскими мотивами.
В усыпальнице находилась сильно поломанная «коробка» из слоновой кости, богато украшенная христианскими мотивами, – реликварий, который обычно забирают как «самую святую» часть, когда церковь покидают. Однако в данном случае она была оставлена. Это первая подобная гробница, найденная в ходе археологических раскопок в Австрии.
«Нам известно о примерно 40 шкатулках из слоновой кости такого рода по всему миру, и, насколько мне известно, в последний раз одна из них была найдена во время раскопок около 100 лет назад – те немногие, что сохранились, либо хранятся в сокровищницах кафедральных соборов, либо выставлены в музеях», — объясняет нашедший артефакт Джеральд Грабхерр.
Хотя археологи первоначально предполагали, что в мраморном ящике также были найдены останки святого – то есть реликвия в классическом смысле этого слова, – расположение фрагментов, найденных в святилище, указывает на то, что гробница из слоновой кости была разбита уже в поздней античности и была захоронена в алтаре.
«Предположительно, гробница также считалась священной, и к ней относились как к таковой, потому что она соприкасалась с реликвией. Археологическое и художественно-историческое значение гробницы нельзя отрицать», — подчеркивает археолог.
На шкатулке, по словам ученых, сделано символическое изображение Закона Моисея на горе Синай, далее следуют изображения библейских персонажей.
«В конце вы можете увидеть человека на колеснице с двумя запряженными в нее лошадьми – и здесь тоже рука, появляющаяся из облаков, поднимает эту фигуру на небеса. Мы предполагаем, что это изображение вознесения Христа, исполнения завета с Богом. Изображение сцен из Ветхого Завета и их связь со сценами из Нового Завета типичны для поздней античности и, таким образом, вписываются в нашу картину; однако изображение Вознесения Христа на так называемой биге, колеснице, запряженной двумя лошадьми, является совершенно особенным и ранее неизвестным», — рассказывает Грабхерр.
Слоновая кость, хранящаяся под землей, впитывает влагу, делая ее очень мягкой и легко повреждаемой.
Руководитель реставрационной мастерской Ульрике Техтерле поясняет: «Из-за высокой влажности в мраморном храме существовал высокий риск образования конденсата и плесени, поэтому мы должны были обеспечить тщательный и длительный процесс сушки».
За последние два года отдельные фрагменты скульптуры из слоновой кости были сохранены для научного анализа. Более крупные части деформированы, поэтому скульптуру невозможно восстановить в первоначальном виде. Однако исследователи работают над 3D-реконструкцией.
