По словам астрономов, было зафиксировано, что семь звезд — так называемых М-карликовых звезд, размер которых составляет от 60 до 8 процентов от размера нашего Солнца, - испускают неожиданно высокие инфракрасные "тепловые сигналы", пишет Daily Mail.
Естественные и более понятные космические "явления", как они сообщают в своем новом исследовании, "не могут легко объяснить наблюдаемое избыточное инфракрасное излучение".
С тех пор, как физик-теоретик Фримен Дайсон впервые выдвинул эту идею в Принстоне в 1960 году, астрофизики предположили, что высокоразвитые инопланетяне могли построить массивные коллекторы солнечной энергии вокруг одной или нескольких звезд.
Физик утверждал, что, питая энергией свои космические цивилизации, эти гипотетические "сферы Дайсона" будут проявлять себя, излучая больше тепла, чем обычно.
Астрофизики и планетологи называют "сферы Дайсона" и другие подобные им концепции "техносигнатурами", или просто признаками наличия технологий во Вселенной, отмечает Daily Mail.
Техносигналы могут варьироваться от невероятных достижений инженерной мысли до более скромных признаков, таких как технологическое загрязнение окружающей среды, в том числе диоксид азота, образующийся в выхлопных газах при сжигании топлива, или хлорфторуглероды (ХФУ), которые много лет назад угрожали озоновому слою Земли, и то и другое можно обнаружить с помощью телескопов, находящихся на расстоянии световых лет.
Две группы астрономов, возглавляемые Матиасом Суазо из Университета Уппсалы в Швеции и Габи Контардо из Международной школы перспективных исследований в Италии, провели последний поиск инфракрасных данных, которые могли бы выявить удаленную "сферу Дайсона".
Исследователи объединили данные, полученные со спутника Европейского космического агентства Gaia, космического телескопа Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE) и наземного инфракрасного телескопа MASS2.
Хотя могут быть и другие объяснения избыточных инфракрасных сигнатур, которые они обнаружили, отметил Суазо, "самым интересным объяснением могут быть реальные сферы Дайсона".
Группа Суазо в Швеции установила, что семь красных звезд-карликов типа M, каждая из которых находится на расстоянии не более 900 световых лет от Земли, по-видимому, выделяют в 60 раз больше инфракрасного тепла, чем можно было бы ожидать, исходя из их размера.
Для каждой звезды-красного карлика они рассчитали, сколько ее излучения должно быть заблокировано с помощью какой-либо возможной технологии сбора энергии, чтобы получить измеренное соотношение инфракрасного тепла и видимого света.
Эти значения варьировались от 3 до 16 процентов для семи необычных звезд, которые они идентифицировали.
"Это не похоже на единую сплошную оболочку вокруг звезды", - сказал New Scientist один из членов команды Suazo, астрофизик Джейсон Райт из Университета штата Пенсильвания.
Другими словами, если бы оказалось, что эти звезды окружены инопланетными энергетическими установками, они, вероятно, были бы вариантом всеобъемлющей сферы Дайсона, получившей название "рой Дайсона".
Такой рой мог бы появиться в виде большого флота спутников, которые вращались бы вокруг этих звезд в качестве средства сбора энергии.
"Безусловно, необходимы дополнительные анализы, чтобы раскрыть истинную природу этих источников", - написала команда в своем исследовании, опубликованном в этом месяце в ежемесячных уведомлениях Королевского астрономического общества.
Результаты, полученные группой Контардо в Италии, были более широкими и использовали другую компьютерную модель машинного обучения для поиска инфракрасных "техносигналов" сфер Дайсона, частичных сфер или роев.
Они идентифицировали 53 кандидата, включая странное инфракрасное излучение вокруг нескольких крупных солнцеподобных звезд, на расстоянии, которое простирается дальше, чем звезды-кандидаты команды Суазо: до 6500 световых лет от Земли.
"Некоторые из этих объектов, по-видимому, являются молодыми звездами", - признала группа Контардо в своем исследовании. Молодые звезды, вероятно, излучают инфракрасное излучение, поскольку они нагревают облака обломков и еще не полностью сформировавшиеся планеты в своей столь же молодой солнечной системе.
Хотя Контардо сказала, что как звезды ее группы, так и звезды-кандидаты были "интересными", она признала, что астрономам и другим ученым "понадобятся дополнительные наблюдения, чтобы подтвердить что-либо".
Группа Суазо предположила, что следующим полезным шагом могла бы стать оптическая спектроскопия - метод, который в прошлом позволял отделять интересные старые звезды от более молодых, окруженных обломками и "протопланетами".
