Свитки Геркуланума - это сотни папирусов, которые пережили извержение вулкана Везувий в 79 году нашей эры, рассказывает CNN. В обугленном состоянии древние документы рассыпались бы, если бы кто-нибудь попытался их развернуть, и любая надпись на сохранившихся фрагментах была бы почти неразборчива для человеческого глаза.
Используя компьютерные технологии и продвинутый искусственный интеллект, исследователи теперь могут анализировать свитки Геркуланума, не разворачивая их и не рискуя повредить чрезвычайно хрупкие документы. Более 2000 символов — первые полные отрывки — были расшифрованы со свитка, согласно объявлению, сделанному в понедельник компьютерщиками, которые запустили конкурс Vesuvius Challenge, призванный ускорить открытия, сделанные на свитках.
“Невероятно приятно осознавать, что эти вещи доступны, и теперь у нас есть механизм для их прочтения”, – говорит Брент Силз, профессор компьютерных наук в Университете Кентукки и соавтор проекта. Вызов Везувию.
Первое слово, которое можно было прочитать из нераскрытого свитка, было найдено отдельно Люком Фарритором и Юсефом Надером — студентом факультета компьютерных наук Университета Небраски и аспирантом по биороботике Свободного университета Берлина, соответственно, — в октябре. В этом году к ним присоединился Джулиан Шиллигер, студент-робототехник из ETH Zürich, и все трое выиграли главный приз конкурса в размере 700 000 долларов за то, что стали первой командой, расшифровавшей более 85% символов из четырех непрерывных отрывков в одном свитке.
Более того, команда превзошла все конкурсные требования и прочитала 15 неполных колонок текста, что составляет около 5% от объема прокрутки.
Трио раскрыло текст, применив технику, известную как “виртуальное разворачивание”, к свернутому свитку - одному из нескольких, принадлежащих Институту Франции, — который был опубликован на веб-сайте конкурса. Процесс включал использование компьютерной томографии, рентгеновской процедуры для сканирования свернутого в спираль, искривленного папируса, что позволило исследователям практически расправить свитки и обнаружить чернила на странице с помощью продвинутого искусственного интеллекта. После того как Фарритор, Надер и Шиллигер нашли греческие буквы, для оценки текста были привлечены эксперты-папирологи из Англии, Франции и Италии.
“Если вы посмотрите на уровень словарного запаса (из отрывков), то здесь происходит действительно тонкая интеллектуальная беседа. ...Я просто в восторге от того, что хочу предоставить ученым абсолютно нетронутую, полную копию того, что это такое, чтобы они могли выполнять свою работу, и тогда мы сможем полностью понять это”, - говорит профессор Силз, который изначально создал метод разворачивания и разрабатывал эту технологию почти 20 лет.
Более 1000 обугленных свитков были обнаружены в результате извержения Везувия, вулкана близ Неаполя, Италия, которое покрыло вулканической грязью древнеримские города Помпеи и Геркуланум. По данным Университета Кентукки, обугленные документы, которые теперь называются свитками Геркуланума, были обнаружены в здании, которое, как полагают, было домом тестя Юлия Цезаря.
Недавно расшифрованные отрывки были извлечены из конца свитка и раскрывают слова, написанные философом Филодемусом, который, как считалось, был философом по месту жительства, работающим в библиотеке, в которой были найдены свитки, говорится в объявлении.
В расшифрованном тексте Филодемус пишет об “удовольствии” и о том, может ли изобилие доступных товаров повлиять на количество удовольствия, которое они доставляют. “Как и в случае с едой, мы не сразу верим, что то, чего не хватает, абсолютно приятнее того, чего много”, - говорится в первом предложении.
Профессор Силз сказал, что он надеется, что почти весь свиток будет расшифрован в этом году — и новый конкурс гран-при ставит перед собой еще более амбициозную цель, предлагая денежный приз в размере 100 000 долларов первой команде, которая сможет расшифровать по крайней мере 90% всех четырех свитков, опубликованных на веб-сайте конкурса.
