На оригинальном изображении в ближнем инфракрасном диапазоне, опубликованном 26 июля, была изображена пара молодых звезд по имени Хербиг-Харо 46/47. Звезды, расположенные на расстоянии 1470 световых лет от нас в созвездии Вела в галактике Млечный Путь, все еще активно формируются и обращаются близко друг к другу, рассказывает CNN.
Эти два объекта наблюдались и изучались космическими и наземными телескопами с 1950-х годов, но высокочувствительный телескоп «Джеймс Уэбб» позволил получить изображение с самым высоким разрешением и наиболее детализированным на сегодняшний день. Он способен наблюдать Вселенную с более длинными длинами волн света, чем другие космические телескопы.
Телескоп Уэбба освещает информацию о происхождении нашей Вселенной, но появление этого загадочного объекта на заднем плане этого изображения оставляет больше вопросов, чем ответов. Космический вопросительный знак не подвергался тщательному наблюдению или изучению, поэтому ученые не совсем уверены в происхождении и составе объекта.
Но у них есть несколько идей, основанных на его форме и местоположении, отмечает CNN.
“Самое первое, что вы можете исключить, - это то, что это звезда в Млечном Пути, - говорит Мэтт Каплан, доцент физики в Университете штата Иллинойс. – У звезд всегда есть эти действительно большие шипы, и это потому, что звезды похожи на точки. Это называется дифракцией, в основном от краев зеркал и стоек, которые поддерживают что-то вроде камеры посередине”.
Телескоп Уэбба обычно позволяет увидеть шесть или восемь звездных “зубцов”, если присмотреться повнимательнее, добавил Каплан. “Это сразу говорит вам о том, что это не звезда”, - сказал он о феномене в форме вопросительного знака.
Это может быть слияние двух галактик, которые, вероятно, находятся на расстоянии миллиардов световых лет, гораздо дальше, чем Хербиг-Харо 46/47, сказал Кристофер Бритт, специалист по образованию и связям с общественностью в отделе связей с общественностью Научного института космического телескопа, который управляет научными операциями телескопа Уэбба.
Есть “много-много галактик за пределами нашего собственного Млечного Пути”, - отмечает Бритт. “Это похоже на то, с чем вы сталкиваетесь довольно часто — поскольку галактики растут и эволюционируют в течение космического времени, — а именно, что они иногда сталкиваются со своими ближайшими соседями. И когда это происходит, они могут искажаться, принимая самые разные формы — по-видимому, включая вопросительный знак”.
По словам экспертов, это, вероятно, первый раз, когда был замечен этот конкретный объект, но слияние галактик в форме вопросительного знака происходило и раньше - включая обратную версию, образованную галактиками—антеннами в созвездии Ворона. Кроме того, по словам Кристофера Бритта, у большинства галактик на протяжении их истории было множество взаимодействий, подобных этому, но они длятся не очень долго.
“В космосе невозможно что-либо зафиксировать”, - сказал Каплан. “Солнце движется по орбите вокруг галактики, а галактика, состоящая из звезд, движется в том направлении, в котором ее притягивает гравитация”.
Эта интеграция также является конечной судьбой нашей собственной галактики, которая сольется с галактикой Андромеды примерно через 4 миллиарда лет, — отмечает Бритт, - но какую форму они примут, неизвестно.
Форма вопросительного знака также может “указывать на слияние, при котором эти две галактики гравитационно взаимодействуют”, - говорит Бритт. – Этот крючок в виде вопросительного знака вверху, на мой взгляд, очень похож на то, что мы называем приливным хвостом, где поток звезд и газа был как бы оторван и улетел в космос”.
По словам специалистов, сбор большего количества спектроскопических данных об объекте позволил бы выявить больше деталей, таких как его расстояние и химический состав.
“Однако никто не собирается этого делать, потому что это очень похоже на ”местный житель находит куриное филе, похожее на Джорджа Вашингтона", - сказал Каплан. “Но есть некоторые наблюдения, которые вы могли бы сделать, если бы были достаточно мотивированы”.
