По словам астрономов, следует рассмотреть вопрос о запрете на мегаконстелляции низковысотных спутников - таких массивов, как Starlink Илона Маска, – в попытке уменьшить световое загрязнение и сохранить способность человечества изучать небо.
В серии статей и статей с мнениями, опубликованных в журнале Nature Astronomy, ученые подняли тревогу по поводу светлеющего ночного неба, а одна группа экспертов призвала ученых противостоять “большому свету”, пишет The Guardian.
Для мегаконстелляций низковысотных спутников, пишут астрономы, это может означать наложение вето.
“В масштабах сиюминутной или долгосрочной пользы и вреда для общества, и несмотря на популярность спутниковых мегаконстелляций, мы не должны отвергать возможность их запрета. Напротив, мы считаем, что последствия и риски слишком высоки, чтобы исключать такую возможность”, - пишут они.
Команда астрономов говорит, что маловероятно, что органы, способствующие световому загрязнению – будь то от наземных светодиодов или других ламп, или от низковысотных спутников - будут регулировать себя сами.
“Каждый раз, когда возникает какая-либо проблема со здоровьем или окружающей средой и она начинает обсуждаться в научной литературе, загрязнители приводят в действие ”машину сомнений", чтобы остановить или, по крайней мере, отсрочить на годы или десятилетия принятие контрмер и правил для защиты здоровья человека и окружающей среды", - пишет Фабио Фальки из Научно-технического института светового загрязнения в Италии.
“На мой взгляд, должно быть установлено ограничение на общее количество спутников на низких орбитах, и их количество, вероятно, уже слишком велико”, - сказал Фальчи, а команда написала, что следует также ввести ограничения для искусственного освещения ночью.
С начала 2019 года мегаконстелляции более чем удвоили количество функциональных спутников на низкой околоземной орбите, при этом в ближайшие годы запланировано огромное количество запусков. Но эксперты говорят, что за это пришлось заплатить: освещение искусственных спутников и связанного с ними космического мусора солнцем увеличило яркость ночного неба.
“Мы являемся свидетелями драматической, фундаментальной и, возможно, полупостоянной трансформации ночного неба без исторического прецедента и при ограниченном контроле”, - пишет Джон Барентайн из Dark Sky Consulting.
По мнению авторов, одна из проблем заключается в том, что слабые астрофизические сигналы будет все труднее обнаружить из-за увеличения яркости ночного неба.
“Примером с отчетливыми и потенциально серьезными социальными последствиями является обнаружение объектов, сближающихся с Землей, которые представляют высокий риск столкновения с нашей планетой”, - пишут астрономы. Кроме того, команда ученых отмечает, что увеличение “шума” может привести к потере эффективности и, следовательно, к большей финансовой нагрузке на исследовательские учреждения из-за увеличения времени, необходимого для сбора и объединения данных.
Следы спутников на астрономических изображениях являются еще одной проблемой, в то время как существует также обеспокоенность по поводу воздействия увеличения яркости ночного неба на биологические системы, отмечает The Guardian. Кроме того, это оказывает влияние на общественность, которой, возможно, будет труднее увидеть Млечный Путь, знакомые созвездия, слабые полярные сияния и тусклые метеоры.
В целом, ученые предполагают, что ставки слишком высоки для бездействия. “Для широкой публики существует возможность потерять естественный вид идеального естественного звездного неба повсюду на Земле”, - отмечает Фальчи.
