Открытие было сделано на доисторическом месте Ярвенсуо 1, древней заболоченной местности на берегу озера Раутаярви на юго-западе Финляндии. Ярвенсуо 1 был обнаружен случайно в 1950-х годах землекопами, и в настоящее время продолжаются раскопки, начатые в 2019 году.
Из-за анаэробных условий почвы предыдущие исследования обнаружили несколько прекрасно сохранившихся деревянных артефактов, в том числе деревянный совок с ручкой в форме головы медведя.
Последняя находка «посоха» достигает полуметра в длину и имеет форму натуралистической скользящей рептилии со змеиной головой, которую, возможно, использовали шаманы каменного века для ритуальных целей.
Археологи отмечают, что находка не похожа ни на один другой деревянный артефакт из неолита Северной Европы, хотя змеи иногда изображаются на пиктограммах современного наскального искусства из культуры ямной керамики (также называемой культурой гребенчатой керамики), где их держат человекоподобные фигуры.
Доктор Антти Лахелма из Университета Хельсинки сказал: «Кажется, существует определенная связь между змеями и людьми, это напоминает северный шаманизм исторического периода, где змеи играли особую роль в качестве духов-помощников шаманов».
Во время недавних раскопок было обнаружено несколько деревянных артефактов, в том числе деревянная утварь, остатки строений и многие предметы рыболовного снаряжения.
Доктор Сату Койвисто, главный исследователь исследования Ярвенсуо из Университета Турку и ведущий автор этого исследования сказал: «Хорошо сохранившиеся находки из водно-болотных угодий помогают нам понять древние народы и ландшафт, где они выполняли как мирские, так и священные дела».
Исследователи подчеркивают, что Ярвенсуо 1 находится под угрозой, поскольку дренажные работы и изменения окружающей среды, усугубленные изменением климата, подвергают это место и подчеркивают опасность археологии. «Признаки разрушения, вызванные обширным дренажом, уже ясно видны на этом месте, и его органические сокровища больше не в безопасности», - добавил доктор Койвисто.
