Понятие атмосферных, или внутренних гравитационных волн практически не имеет отношения к гравитационным волнам, обнаруженным астрофизиками в 2016 и представляющим собой рябь пространства-времени. Внутренние гравитационные волны возникают из-за того, что под воздействием гравитации долее тяжелые воздушные массы устремляются к Земле, в то время как более разреженные участки, напротив, выталкиваются наверх. Главным «внешним» отличием внутренних гравитационных волн от звуковых (также представляющих собой колебание среды) составляет то, что они имеют как продольную, так и поперечную составляющую, в то время как звуковые — только продольную.
Хотя внутренние гравитационные волны — довольно распространенное движение, чаще всего его почти невозможно увидеть — особенно в нижних слоях атмосферы, где колебания прозрачного воздуха внешне никак не проявляются. Тем не менее, на уровне облаков явление порой проявляется значительно более наглядно. Это и удалось зафиксировать австралийским метеорологам.
Кстати, недавно российские ученые предположили, что наблюдение за внутренними гравитационными волнами позволит лучше предсказывать магнитные бури. По словам специалистов, в сейсмически активных регионах процессы, протекающие в литосфере Земли, могут вызывать конвективные неустойчивости в нижней атмосфере. Эти неустойчивости, в свою очередь, создают внутренние гравитационные волны, которые разрушаются, достигая мезосферы. После этого энергия волн превращается в тепловую. Дальнейшие наблюдения ученых продемонстрировали, что длина волны ВГВ в атмосфере начинает расти за 4-5 дней, а за два дня до него достигает максимальной величины. Вероятно, эти данные позволят точнее предсказывать подобные события.
Читайте материал «Предложен неожиданный способ предсказать землетрясение за пять дней»
