При всём многообразии форм, которые принимает жизнь на Земле, в основе её всегда находятся одни и те же базовые «компоненты» — атомы углерода, соединённые с водородом, кислородом, азотом и другими элементами. При этом, как утверждают специалисты, до сих пор не существует однозначного ответа на вопрос, что заставило эти вещества объединиться в сложные соединения, представляющие собой «кирпичики жизни». До сих пор основным считалось предположение, что молекулы углеводорода сформировались под воздействием турбулентности. Однако в новом исследовании выдвинуто альтернативное предположение — по мнению астрофизиков, жизнь на Земле появилась не в результате «встряски», а благодаря ультрафиолету, излучаемому Солнцем.
Специалисты наблюдали за процессами, происходящими в Туманности Ориона, ближайшем к нам участке космоса, где наблюдается активный процесс звездообразования. В частности, специалистов интересовало количество, температура и перемещение углеводородов (CH), их ионов (CH+), а также ионов углерода (С+). Как оказалось, активнее всего углеводород формировался именно в тех участках туманности, где благодаря излучению молодых звёзд ультрафиолетового излучения было больше всего. По мнению исследователей, ультрафиолет разогревает молекулы водорода, тем самым заставляя его вступать в реакцию с углеродом.
При этом события наподобие взрывов сверхновых, которые должны были приводить к появлению турбулентности, существенного влияния на формирование углеводорода не оказывали, утверждают учёные.
Своими выводами специалисты поделились на страницах журнала Astrobiology.
