Затопленная карстовая пещера была обнаружена уже давно, в 1999 году, однако на то, чтобы в деталях изучить её, специалистам потребовалось немало времени. Впрочем, о том, что пещера обещает быть глубокой, специалисты подозревали сразу. Как отмечают учёные, она образовалась довольно необычным образом — насыщенные углекислым газом пузырьки горячего воздуха, извергаемые из её глубин подобно лаве при извержении вулкана, вытолкнули на поверхность множество камней (а также заставили чесаться открытые участки кожи исследователей).
К наиболее детальному изучению пещеры Кшиштоф Старнавски со своей командой приступили два года назад. В 2014 году учёные проникли в пещеру на 200 метров — тогда предполагалось, что именно на этой глубине расположено её дно. Однако вместо этого исследователи увидели узкий проход, уходящий ещё глубже. В эту расщелину был отправлен специальный робот, с помощью которого были получены данные, что глубина пещеры достигала а 384 метров, всего на 8 метров уступая итальянскому «конкуренту». Некоторое время спустя исследователи обнаружили, что проход в пещеру расширился и попробовали вновь измерить её глубину. Во время первых измерений она оказалась даже меньшей, чем первоначально — на 370 метров (как предполагают исследователи, это произошло из-за того, что на дно пещеры легли недавно отколовшиеся обломки с её верхней части. Однако дальнейшее исследование с помощью более сложного телеуправляемого подводного аппарата позволило зафиксировать новый рекорд — 404 метра, передаёт National Geographic.
По словам Кшиштофа Старнавски, он сознательно не поплыл в глубину пещеры сам, а предоставил эту работу роботам — его задачей было не побывать на беспрецедентной глубине, а провести научное исследование, и со сбором данных для него специальные аппараты справились бы лучше.
