Конечно, космонавты совершали выход в открытый космос не ради прогулки за грибами. В рамках эксперимента «Тест» ученые поставили задачу исследовать все микроорганизмы, которые могут быть найдены на внешней обшивке МКС.
При помощи специального стержня с ватным наконечником космонавты брали пробы с поверхности станции, из-под ее экранно-вакуумной термоизоляции, с 2010 года.
Однако до последнего времени ученые находили в пробирках, присланных из космоса, только бактерии. «МК» писал о бациллах разных видов, об экстремофилах, о планктоне с Баренцева моря. На станции в течение нескольких лет скопились даже почвенные ДНК с Мадагаскара! Но грибы в течение 5 лет изучения «локальной земной биосферы», как называют космическую станцию некоторые ученые, не находил никто.
Это случилось в сентябре прошлого года во время выхода в открытый космос Михаила Корниенко и Геннадия Падалки. Космонавты взяли пробы с солнечных батарей, с клапана системы «Воздух», с экрана радиатора системы терморегулирования и, как обычно плотно упаковав стержни с образцами космической пыли в герметичные контейнеры, отправили на Землю.
Несколько месяцев ушло у ученых, чтобы провести исследование и вот, наконец, на днях последний генетический анализ подтвердил: в пробах, взятых с радиатора системы терморегулирования, найдены грибы. Сейчас проходит их идентификация.
По словам микробиологов, закрепиться на внешней обшивке МКС грибы могли и 15 лет назад, и недавно, «поднявшись» туда на «ионосферном лифте». Еще в случае с нахождением на иллюминаторах ДНК планктона Баренцева моря специалисты предположили наличие так называемого массопереноса морского бактериопланктона с поверхности моря до орбит МКС из-за переноса аэрозолей с восходящей ветвью глобальной электрической цепи.
Теперь такое же предположение можно сделать и в отношении грибов. Версия о том, что они могли дожить на внешней обшивке станции со времени запуска модулей, слабее: есть данные, что в открытом космосе микроорганизмы плохо удерживаются на поверхности чего-либо. Так, эксперимент с открытым экспонированием бактерий и грибов, специально привезенных с Земли, показал, что через год такой «прогулки» от общей массы бактерий остается всего 2 процента, а от массы грибов 0,02%, - все остальное улетает в бездну.
3 февраля, во время очередного выхода в открытый космос российские космонавты намерены взять новые пробы с поверхности МКС в рамках продолжающегося эксперимента «Тест».
