Конечно, изменение климата не всегда является причиной этих и других важных исторических событий, говорят исследователи. Однако обзор истории температуры и выпадения осадков в Западной Европе, начиная с середины 1-го тысячелетия до Р.Х., предлагает весьма подробную картину того, как климат и различные общества были взаимосвязаны на протяжении тысячелетий.
По мнению исследователей, их работа может помочь современному обществу лучше подготовиться к изменениям климата в будущем путем обеспечения информации при принятии стратегических государственных решений по управлению водными и иными ресурсами.
"Чтобы осмыслить современную экологическую ситуацию, нам необходимо вооружиться максимально продвинутыми представлениями о древней климатической системе и ее изменчивости", сказал Ульф Бюнтген (Büntgen), палеоклиматолог из Швейцарского федерального научно-исследовательского института в Цюрихе.
Бюнтген и его коллеги в сотрудничестве с археологами стремились накопить базу данных из более чем 9000 фрагментов деревьев середины первого тысячелетий до нашей эры. Все образцы были взяты из живых деревьев и остатков зданий и других деревянных артефактов, найденных на территориях Франции и Германии. Измеряя ширину годичных колец лесных деревьев, исследователи смогли определить ежегодные температуры и уровни осадков.
Чтобы получить ежегодные температуры, они измерили кольца у высоких хвойных деревьев, которые склонны расти быстрее в более теплые летние сезоны и медленнее - в более холодные сезоны. Чтобы измерить уровни осадков, исследователи рассматривали ширину годичных колец у более низкорастущих дубов, которые демонстрируют быстрый рост в периоды с более высокими уровнями осадков. Другие методы исследования позволили ученым точно установить, какой год каждое кольцо собой представляет.
В целом, научные штудии показали, что степень климатических изменений, наблюдаемых ныне в сравнении с прошлыми 2500-ми лет исключительно беспрецедентна. Бюнтген и его коллеги рассказывают об этом в свежем журнале “Science”.
Снова и снова, данные говорят нам о том, что климат повлиял на культуру самым драматическим образом. Например, чрезвычайно экстремальные и частые погодные изменения между 250 и 550 годами совпали с периодом исключительных политических и экономических потрясений в Европе.
По мере того, стабилизация погодных условий между примерно 700 и 1000 годами на северо-западе Европы отмечалась началом расцвета сельской цивилизации. Примерно в то же самое время в Исландии и Гренландии возникают скандинавские колонии.
Также, к примеру, другое экстремальное падение температур в начале 17-го столетия совпадает с тридцатилетней войной. Это было время, когда огромные толпы людей бросали Европу и мигрировали в Америку.
Конечно, эти корреляции ничего не доказывают, отмечают ученые. Есть много фактов, когда катастрофические засухи, внезапные похолодания и другие события климатического порядка проходят без последствий для цивилизационного развития. Однако результаты помогают увидеть, как климат может стать одним из многих факторов, которые круто меняют жизнь всего человечества.
