Европейский космический концерн Arianespace планирует произвести 12 запусков в 2011 году, в том числе первый запуск модернизированной ракеты-носителя "Союз-СТ" с космодрома Куру во Французской Гвиане.
По словам главы Arianespace, запуск "Союз-СТ" планируется летом этого года, "скорее всего в августе", еще два запуска "Союзов" будет произведено до конца года. Также концерн собирается запустить шесть ракет Ariane 5, причем ближайший запуск планируется 15 февраля.
Реализация проекта "Союз в Гвианском космическом центре" (ГКЦ) откроет России и Евросоюзу новые горизонты в освоении космического пространства. Благодаря расположению ГКЦ в экваториальной области Земли, модернизированная российская ракета "Союз-СТ" сможет выводить на орбиты более тяжелые космические аппараты, чем при запусках с космодромов Байконур и Плесецк.
Европейцы, в дополнение к собственным носителям тяжелого класса Ariane-5 и легкого класса Vega, получат российский "Союз" - самую надежную ракету среднего класса в мире, адаптированную к тропическому климату и всем требованиям безопасности.
Роскосмос отвечает за выполнение программы "Союз в ГКЦ" с российской стороны и координирует работы с отечественными предприятиями ракетно-космической отрасли, задействованными в программе.
