В начале недели НАСА впервые осуществило операцию по развёртыванию «наноспутника» автономным микроаппаратом, находящимся в космосе.
NanoSail-D был выпущен на волю «Быстрым, доступным научно-техническим спутником» (Fast, Affordable, Science and Technology Satellite — FASTSAT).
«Наноспутники», они же «кубические спутники» (cubesats), обычно запускаются и выводятся на орбиту посредством механизма, известного как Poly-PicoSatellite Orbital Deployer (P-POD). Он устанавливается прямо на ракете-носителе. Это первый случай, когда НАСА разместило P-POD на микроспутнике.
FASTSAT отправился в космос 19 ноября. Главная цель мероприятия заключалась в демонстрации способности развёртывать полезные грузы непосредственно с помощью микроспутника.
