На мероприятии присутствовали руководители 12 IT-компаний. Среди них основатель самой популярной в мире социальной сети Facebook Марк Цукерберг, исполнительный директор Google Эрик Шмидт, занимающий аналогичную должность в Twitter Дик Костоло, а также руководитель видеосервиса Netflix Рид Хейстингс. Кроме них на встречу прибыли президент и исполнительный директор Yahoo! Кэрол Бартц, исполнительный директор и председатель правления Cisco Systems, а также президент Стэнфордского университета Джон Хеннесси и основатель Apple Стив Джобс.
Встреча была посвящена инновационным инициативам действующей администрации США. Обама пообещал присутствующим снизить налоги для компаний, ведущих научно-исследовательскую деятельность, провести реформу устаревшей системы патентного права, а также расширить покрытие территории США высокоскоростным беспроводным Интернетом.
"Мы - нация, которая обеспечивает машинами дороги и офисы - компьютерами. Нация Эдисона и братьев Райт, нация Google и Facebook. В Америке инновации не просто меняют жизнь, мы живем ими", - сказал хозяин Белого дома.
Многие эксперты расценили эту встречу как попытку президента укрепить свои позиции среди лидеров бизнес-сообщества, которые пошатнулись после неудачи демократов на прошедших в ноябре 2010 года промежуточных выборах в конгресс.
Однако особое внимание прессы было приковано не к Обаме и его инициативам, а к главе Apple Стиву Джобсу. Но так как общение президента с бизнесменами проходило в закрытом для прессы режиме, журналистам не удалось увидеть Джобса своими глазами и сделать снимки, подтверждающие или опровергающие то, что глава Apple, действительно, находится в крайне тяжелом состоянии. Тем не менее представитель Белого дома подтвердил, что все приглашенные на деловом обеде присутствовали.
Напомним, накануне корреспондентам американского издания National Enquirer удалось заснять Стива Джобса, посетившего 8 февраля Стэнфордский раковый центр в Пало Альто. На фотографиях, попавших в Интернет, видно, что 56-летний миллиардер сильно потерял в весе, а его волосы поредели.
17 января Джобс впервые за 7 лет взял отпуск по болезни. Он борется с раком. О его тяжелом заболевании стало известно в 2003 году. В 2004 году он лечился от рака поджелудочной железы, а в 2009 году перенес операцию по пересадке печени. В течение последних лет специалисты отмечали, что Джобс сильно теряет в весе, что косвенно указывает на прогрессирование болезни. А сейчас на основе опубликованных фотографий многие врачи делают неутешительный прогноз, что Джобсу осталось жить не больше 1,5 месяцев. Однако официальной информации или заявлений лечащих врачей миллиардера на этот счет пока нет.
