Встреча главы Пентагона Хегсета в президентском дворце в филиппинской столице проходила в тот момент, когда министр начал турне по азиатско-тихоокеанским союзникам, которое рискует быть омраченным растущим в самих США скандалом из-за утечки планов военных ударов, пишет Agence France-Presse.
“Сдерживание необходимо во всем мире, но особенно в этом регионе, в вашей стране, учитывая угрозы со стороны коммунистического Китая”, - сказал Хегсет.
Визит Хегсета в Манилу, за которым последовали поездки в Токио и на Иводзиму, где проходили бои Второй мировой войны, стал продолжением многомесячных столкновений между филиппинскими и китайскими судами в спорном Южно-Китайском море, отмечает Agence France-Presse. Пекин претендует почти на всю эту важнейшую водную артерию.
“Друзья должны стоять плечом к плечу, чтобы предотвратить конфликт и обеспечить свободное судоходство, независимо от того, называете ли вы это Южно-Китайским морем или Западно-Филиппинским морем, - сказал Хегсет. – Мир, основанный на силе, - это вполне реальная вещь”.
Поездка главы Пентагона, направленная на укрепление связей в Азиатско-Тихоокеанском регионе на фоне растущей напряженности в отношениях с Пекином, состоялась на фоне призывов Хегсета уйти в отставку со стороны законодателей-демократов.
По словам высокопоставленного журналиста, случайно добавленного в секретный чат высокопоставленных деятелей администрации Трампа, глава минобороны США раскрыл подробности ударов по поддерживаемым Ираном повстанцам-хуситам в Йемене в беседе с группой высокопоставленных чиновников администрации на платформе обмена сообщениями Signal.
В ответ на растущее влияние Китая США укрепляют альянсы со странами Азиатско-Тихоокеанского региона, включая Филиппины. Манила и Вашингтон углубили свое сотрудничество в области обороны с тех пор, как президент Маркос вступил в должность в 2022 году и начал противодействовать масштабным претензиям Пекина на Южно-Китайское море.
В последние годы высокопоставленные официальные лица США предупреждали, что “вооруженное нападение” на Филиппины в акватории приведет к нарушению договора о взаимной обороне двух стран. Они расширили обмен военной разведданными и увеличили до девяти число баз, к которым американские войска имеют доступ на архипелаге.
Учитывая близость Филиппин к Тайваню и прилегающим к нему водам, сотрудничество Манилы будет иметь решающее значение в случае конфликта с Китаем, подчеркивает Agence France-Presse.
Визит Хегсета совпадает с двусторонними военными учениями, которые в апреле расширятся и в которых примут участие военно-морские и военно-воздушные силы стран.
Несмотря на растущее давление из-за утечки секретных данных, Дональд Трамп выступил в защиту Хегсета. “Хегсет отлично справляется со своей работой, он не имеет к этому никакого отношения”, - сказал президент США, отвечая на вопрос агентства AFP о том, следует ли министру обороны рассмотреть его позицию.
Трамп также повторил свое заявление о том, что при взломе не было передано никакой секретной информации, добавив, что советник по национальной безопасности Майк Уолтц “взял на себя ответственность” за ошибку. Именно Уолтц добавил Голдберга в групповой чат, в котором участвовали Пит Хегсет, вице-президент Джей Ди Вэнс, директор национальной разведки Тулси Габбард и другие.
