Согласно данным, Хантеру Байдену была назначена группа из 18 агентов для поездки в Южную Африку, где он был с супругой Мелиссой Коэн. При этом защита, предоставляемая ближайшим родственникам бывших президентов, прекращается, когда они достигают 16 лет, однако уходящие президенты могут продлить охрану на срок до шести месяцев. Именно этим воспользовался Джо Байден для своих детей.
Решение Трампа стало неожиданным, так как он сам продлил охрану для своих детей после своего президентского срока в 2021 году. При этом расходы на охрану его семьи составили около 1,7 миллиона долларов, включая защиту Дональда-младшего, Иванки, Эрика и Тиффани. На данный момент Трамп, комментируя решение о прекращении охраны Хантера, отметил, что «Хантер Байден долгое время находился под защитой Секретной службы, финансируемой налогоплательщиками Соединенных Штатов Америки». Он также подчеркнул, что число агентов, задействованных для охраны, выглядит «просто смешно».
Выступая в Центре исполнительских искусств имени Джона Ф. Кеннеди в Вашингтоне, Трамп отметил, что будет следить за жизнью Хантера Байдена в условиях его нового статуса. Аналогичным образом, по его словам, Эшли Байден также не будет пользоваться защитой Секретной службы, которая включает 13 агентов. В действительности, безопасность, предоставляемая бывшим президентам и их супругам, считается пожизненной в соответствии с федеральным законом, однако эта охрана для взрослых детей заканчивается по мере их достижения совершеннолетия или при отсутствии продления защиты.
Отказ в охране стал тяжелым ударом для Хантера Байдена, особенно на фоне текущих проблем в его жизни. Напомним, что в июне 2024 года сын бывшего президента США был признан виновным по федеральным обвинениям в хранении оружия, а в сентябре признался в уклонении от уплаты налогов. Несмотря на сложные обстоятельства, он был помилован своим отцом в декабре прошлого года.
Другие бывшие президенты, такие как Барак Обама и Джордж У. Буш, также использовали возможность продлить защиту своих близких после своего ухода с поста, подчеркивая высокие риски, которые сопутствуют жизни в общественном внимании.
