Китай построил прототип ядерного реактора наземного базирования для большого надводного военного корабля, что служит самым явным признаком того, что Пекин продвигается к созданию первого в стране атомного авианосца, согласно новому анализу спутниковых снимков и документов китайского правительства, предоставленных Associated Press.
Как сообщает CNN, военно-морской флот Китая уже является крупнейшим в мире по численности, и он быстро модернизируется. Добавление атомных авианосцев к ее флоту стало бы важным шагом в реализации ее амбиций по созданию по-настоящему “морских” сил, способных действовать в морях, удаленных от Китая, в условиях растущего глобального вызова Соединенным Штатам.
“Атомные авианосцы поставили бы Китай в исключительные ряды первоклассных военно-морских держав, которые в настоящее время ограничены Соединенными Штатами и Францией, - комментирует эксперт Тонг Чжао из Вашингтона. - Для руководства Китая такое развитие событий символизировало бы национальный престиж, разжигающий внутренний национализм и повышающий глобальный имидж страны как ведущей державы”.
Исследователи из Института международных исследований Миддлбери в Калифорнии заявили, что они сделали это открытие во время исследования горного участка за пределами города Лэшань в юго-западной китайской провинции Сычуань, где, как они подозревали, Китай строит реактор для производства плутония или трития в военных целях.
В итоге, сообщает CNN, они пришли к выводу, что Китай строит прототип реактора для большого военного корабля. Проект в Лэшане получил название "Лунвэй", или "Мощь дракона", и в документах также упоминается как проект по развитию ядерной энергетики.
Спутниковые снимки и общедоступные документы помогли определить вероятный проект авианосца Уже давно ходили слухи о том, что Китай планирует построить атомный авианосец, но исследование, проведенное командой Middlebury, стало первым подтверждением того, что Китай работает над ядерной силовой установкой для надводного военного корабля размером с авианосец.
“Прототип реактора в Лэшане - это первое убедительное доказательство того, что Китай действительно разрабатывает атомный авианосец”, - сказал Джеффри Льюис, один из исследователей проекта. “Эксплуатация атомного авианосца - это эксклюзивный клуб, к которому Китай, похоже, собирается присоединиться”.
Основываясь на спутниковых снимках и открытых документах, включая тендеры на проекты, личные дела персонала, исследования воздействия на окружающую среду и даже жалобы граждан на шум при строительстве и чрезмерную запыленность, они пришли к выводу, что в горах городка Мученг, примерно в 112 километрах к юго—западу от столицы провинции Сычуань Чэнду, строится прототип реактора для военно-морских сил.
Реактор, который, как указано в документах о закупках, вскоре будет введен в эксплуатацию, размещен на новом объекте, построенном на площадке, известной как база 909, где, согласно анализу, находятся шесть других действующих, выведенных из эксплуатации или строящихся реакторов. Объект находится под контролем Китайского института ядерной энергетики, дочернего предприятия Китайской национальной ядерной корпорации, в задачи которого входит разработка реакторов и их испытания.
“Если Китай не разрабатывает атомные крейсера, которыми занимались только Соединенные Штаты и Советский Союз во время холодной войны, то проект по развитию ядерной энергетики, безусловно, относится к разработке атомных авианосцев”, - написали исследователи в подробном 19-страничном отчете о своих выводах, которым они поделились. исключительно с AP.
Первый китайский авианосец, введенный в строй в 2012 году, был переоборудованным советским кораблем, а второй был построен в Китае, но по советскому проекту. Оба корабля, названные “Ляонин” и "Шаньдун", используют так называемый метод старта с трамплина, с рампой в конце короткой взлетно—посадочной полосы, которая помогает самолетам взлетать.
Авианосец типа 003 "Фуцзянь", спущенный на воду в 2022 году, стал третьим авианосцем страны и первым, спроектированным и построенным собственными силами. На нем используется система запуска электромагнитного типа, подобная тем, которые разработаны и используются ВМС США. Все три авианосца оснащены обычными двигателями.
В марте еще даже не начались ходовые испытания "Фуцзяня", когда Юань Хуачжи, политический комиссар военно-морского флота Народно-освободительной армии Китая, подтвердил строительство четвертого авианосца. На вопрос, будет ли это атомная электростанция, он тогда ответил, что “скоро будет объявлено”, но пока этого не было.
Высказывались предположения, что Китай может начать производство сразу двух новых авианосцев — одного типа 003, такого как "Фуцзянь", и одного атомохода типа 004 - чего он раньше не предпринимал, но на что у его верфей есть возможности.
