В течение последних трех десятилетий Грузия сохраняла сильные прозападные устремления, и опросы общественного мнения показывают, что до 80% ее жителей выступают за вступление в ЕС, пишет The Guardian. Однако в последние годы правительство, возглавляемое партией «Грузинская мечта», все больше отдаляется от Запада в пользу России, демонстрируя нежелание осуждать Москву за конфликт на Украине.
По словам директора Грузинского института политики Корнелия Какачия, парламентские выборы многие считают самыми важными с момента обретения Грузией независимости от Советского Союза в 1991 году. “Это переломный момент, который определит, станет ли страна суверенной демократией, интегрированной с Западом, или вернется в сферу влияния России”, - утверждает он.
Давние наблюдатели подчеркивают, что на эти выборы следует смотреть более широко, чем просто на геополитическую борьбу между Россией и Западом.
«Грузинская мечта», которая находится у власти с 2012 года, была основана миллиардером Бидзиной Иванишвили, которого многие друзья и враги считают самой влиятельной фигурой Грузии, хотя он не занимал государственную должность более десяти лет.
В последние недели Иванишвили и его союзники пообещали запретить все основные оппозиционные партии и отстранить от должности оппозиционных законодателей после выборов, назвав их “преступниками” и “предателями”, пишет The Guardian.
Во время редкого публичного митинга в среду в центре Тбилиси Иванишвили удвоил свои обещания, пообещав ранее провести “Нюрнбергский процесс” над главной оппозиционной партии. «Национальное движение» было основано бывшим президентом Грузии Михаилом Саакашвили, который в настоящее время находится в тюрьме по обвинению в злоупотреблении властью.
Центральным лозунгом кампании «Грузинской мечты» было “Выбери мир, а не войну”, подразумевая, что оппозиция втянет Грузию в конфликт по типу украинского, в то время как только ее руководство может обеспечить мир и стабильность. По всей столице появились яркие рекламные щиты в поддержку партии с изображениями разбомбленных украинских объектов, которые контрастируют с мирными изображениями Грузии, пишет The Guardian.
Послание «Грузинской мечты» находит наибольшую поддержку в регионах, которые сильно пострадали во время войны 2008 года - пятидневного конфликта, в котором некоторые грузины обвиняют безрассудную политику Саакашвили, который в то время был президентом. Война оставила глубокие шрамы в стране, и российские войска остановились всего в 25 милях от Тбилиси, напоминает The Guardian.
«Грузинская мечта» также пользуется поддержкой в консервативных регионах страны, расположенных вдали от хипстерских кафе и бутиков, которые сделали Тбилиси популярной туристической точкой. В индустриальных центрах, где централизованная плановая экономика когда-то обеспечивала рабочие места и определенный уровень благосостояния, безработица и массовая миграция вызвали ностальгию по относительному процветанию старой советской эпохи.
В этих областях, пишет The Guardian, грузинское правительство, поддерживаемое глубоко консервативной и влиятельной православной церковью, стремилось усилить антилиберальные настроения, проводя кампанию за так называемые семейные ценности и критикуя то, что оно называет западными излишествами.
Летом парламент принял закон, вводящий радикальные ограничения в отношении прав секс-меньшинств.
В недавнем интервью Иванишвили изобразил Грузию втянутой в культурную борьбу против Запада, который он обвинил в попытках экспортировать разрушительные ценности.
Среди прочего он утверждал, что на Западе родители оказывают давление на детей, заставляя их проходить операции по подтверждению гендера, и что “мужское молоко” считается “таким же, как и женское”.
Грузия, расположенная между Ираном, Россией и Турцией, является единственным альтернативным маршрутом – помимо России – для торговли Центральной Азии и Азербайджана с Западом. Этот маршрут приобретает все большее значение, поскольку Запад стремится уменьшить свою зависимость от российских энергоносителей и обратиться к нефтегазовым ресурсам региона.
Осознавая остроту ситуации, печально известная своей разобщенностью оппозиция Грузии попыталась объединиться, сформировав четыре проевропейских блока, и пообещала сотрудничать. Партия "Национальное движение" Саакашвили, крупнейший из блоков, заявила, что готова поддержать инициативу прозападного президента Саломеи Зурабишвили по формированию временного технократического правительства в случае поражения «Грузинской мечты».
Но Национальное движение, имеющее солидную базу лояльных избирателей, по-прежнему вызывает разногласия, и многие в стране по-прежнему возмущены вторым президентским сроком Саакашвили, который был омрачен массовыми нарушениями прав человека и произвольными задержаниями.
Саломе Зурабишвили, чья роль в основном сводится к церемониалу, на пресс-конференции в четверг исключила любой сценарий, кроме победы проевропейских сил. Но даже опытным наблюдателям трудно предсказать исход субботних выборов, поскольку опросы общественного мнения, проводимые по заказу разных политических фракций, показывают совершенно разные результаты.
"Грузинская мечта", скорее всего, наберет большинство голосов, но если она не получит конституционного большинства, ей может быть трудно сформировать правительство, а все остальные блоки откажутся сотрудничать с ней, прогнозирует The Guardian.
Лидеры оппозиции и гражданского общества обеспокоены тем, что, если опросы покажут, что «Грузинская мечта» и оппозиционные партии идут почти вровень, правящая партия якобы может попытаться манипулировать результатами, что может спровоцировать массовые протесты, за которыми могут последовать жесткие действия полиции.
