Демократы отчаянно хотят, чтобы удручающая междоусобица закончилась, чтобы они могли вернуться к попыткам победить бывшего президента Трампа. И они умоляют Обаму или Пелоси помочь им добиться этого, осознавая, что лидер большинства в Сенате Чак Шумер не пользуется доверием Байдена, а лидер меньшинства в Палате представителей Хаким Джеффрис не обладает достаточной глубиной отношений, чтобы донести это послание.
CNN поговорил с более чем дюжиной членов Конгресса, оперативниками и множеством людей, поддерживающих контакты как с Обамой, так и с Пелоси, многие из которых говорят, что исход кандидатуры Байдена очевиден, и на данный момент все зависит только от того, как все обернется, даже после пресс-конференции в четверг вечером.
И если эти двое считают иначе, говорят несколько ведущих демократов, им нужно четко заявить об этом как можно скорее, пока не был нанесен еще больший ущерб менее чем за четыре месяца до выборов.
Многие коллеги Пелоси надеются, что она сможет положить конец беспорядкам, которые охватили демократов за последние две недели. И для значительной части из них этот конец может наступить, если и когда она скажет Байдену, что он должен уйти.
Пелоси разговаривала с Байденом после дебатов, но за прошедшее время калифорнийский демократ ясно дала понять, что не считает решение Байдена остаться в предвыборной гонке окончательным. Но она, через своего помощника, отказалась от дальнейших комментариев.
Решение Обамы не давать никаких публичных комментариев в течение двух недель вызвало у ряда ведущих демократов ощущение, что он оставил их в недоумении, придерживаясь той же позиции, которая во многом определила его постпрезидентский период. После дебатов он написал на платформе X: “Бывают плохие вечера для дебатов. Поверьте мне, я знаю”, - повторил он это на сборе средств для демократов в Палате представителей в Нью-Йорке вечером после выступления Байдена.
Бывший президент даже не планировал делать никаких публичных заявлений, но помощники Байдена и Обамы скоординировали свои действия, чтобы опубликовать этот пост таким образом, чтобы отразить тезисы предвыборной кампании Байдена о том, что первые дебаты Обамы по переизбранию в 2012 году тоже прошли неудачно, и это не привело к прекращению его кампании.
Но растущий скептицизм Обамы по поводу способности его друга победить на переизбрании является одним из самых плохо хранимых секретов в Вашингтоне, отмечает CNN.
Когда будет написана история этого экстраординарного двухнедельного периода американской политики, отпечатки пальцев Обамы и Пелоси станут гораздо более очевидными, чем известно в настоящее время, говорят CNN люди, знакомые с этим вопросом, поскольку старейшины демократической партии служили ориентиром для партии, охваченной паникой.
“Они наблюдают и ждут, когда президент Байден самостоятельно примет решение”, - сказал CNN один давний демократ, близкий ко всем им, на условиях анонимности, чтобы избежать неуважения к Байдену.
Не оспаривая тот факт, что бывший спикер и Обама говорили о Байдене, представитель Пелоси заявила CNN после того, как эта статья была впервые опубликована: “Нет ни одного члена Конгресса, который бы знал о каком-либо разговоре спикера Пелоси с президентом Обамой. Любой, кто говорит, что это так, говорит неправду”.
Обама принимает больше звонков, чем делает, говорят люди, которые с ним общались. Когда он общается с обеспокоенными демократическими донорами и официальными лицами, он больше слушает, чем говорит, тщательно избегая высказывать позиции, которые, по его мнению, могут быстро просочиться наружу.
Таким же был подход Обамы к телефонному разговору, который состоялся у него с Байденом после дебатов, и который, как предположил нынешний президент, включал в себя поддержку бывшего президента в преодолении потрясений. Однако, по словам других людей, знакомых с этим призывом, Обама придерживался своей позиции “эксперта и личного советника”. Он подталкивал. Он играл роль адвоката дьявола. Но он не занял никакой позиции.
В беседах с некоторыми демократами за последние две недели Обама отмел идею о том, что он мог бы подтолкнуть Байдена в ту или иную сторону, даже если бы захотел, что подчеркивает их давние сложные, но лояльные отношения. И все еще больше осложнилось за время их разлуки: с тех пор как они покинули свой пост и в течение восьми лет проводили еженедельные обеды в Белом доме, они разговаривали гораздо меньше, чем часто заявляли некоторые из их советников.
Люди, знающие Обаму, говорят, что если бывший президент действительно пытался заставить Байдена уйти, то он знает, через какую призму это можно было бы увидеть. Байден написал, что, по его мнению, Обама не одобрял его позднего участия в праймериз демократической партии в течение нескольких месяцев после смерти его сына Бо в 2015 году. Хотя Обама считает, что он пытался помочь своему тогдашнему вице-президенту сосредоточиться на своем горе и не ввязываться в невероятно тяжелую предвыборную кампанию против Хиллари Клинтон и Берни Сандерса, другой разговор, возможно, прошел бы иначе.
“Байден сказал бы: ”Что ж, господин президент, вы уже использовали этот чип в 2015 году, и это принесло нам Дональда Трампа", - предположил давний помощник по предвыборной кампании 2020 года. “Я думаю, это еще больше ожесточило бы его”.
Обама также терпеть не может давать Трампу, который вечно находится под его влиянием, какие-либо новые материалы, принимая в этом активное участие.
В прошлом, в том числе во время праймериз Демократической партии в 2020 году, Обама видел свою роль в качестве объединителя, который может помочь утвердить направление партии, независимо от того, какая часть партии настроена скептически. До сих пор он не взял на себя обязательство играть эту роль в суматохе по поводу того, должен ли Байден оставаться кандидатом, что произойдет, если он останется, или что произойдет, если он изменит курс и решит уйти. “Ну, он известен как Обама без драмы”, - сказал член Палаты представителей Эмануэль Кливер, демократ из Миссури. “Так что, если есть драма, то он тот, кто с ней справляется”.
Политика невмешательства Обамы - по крайней мере, публично — была воспринята некоторыми близкими к нему людьми как способ сохранить порох в пороховницах на случай, если ему придется вести прямой и трудный разговор с Байденом, отмечает CNN.
“Он будет бороться за победу демократов. Независимо от того, кто будет нашим кандидатом, он будет стараться изо всех сил, чтобы этот человек победил в ноябре”, - сказал один человек, который регулярно общается с Обамой.
Обама был рядом с Байденом во время двух мероприятий по сбору средств в этом году, в том числе на мероприятии в Лос-Анджелесе в прошлом месяце, на котором Джордж Клуни позже признал, что был встревожен тем, как вел себя Байден.
“Он был тем же человеком, которого мы все видели на дебатах”, - написал Клуни в эссе, опубликованном на этой неделе в New York Times, умоляя Байдена отойти в сторону.
Именно эти слова привели в ярость некоторых сторонников Байдена, которые предположили, что за публикацией Клуни стоит Обама. Бывший президент, который дружен с актером, знал, что это произойдет, но не пытался этому помешать. Для некоторых защитников Обамы это был способ сохранить его нейтралитет, но для некоторых сторонников Байдена это было признаком глубокого предательства.
Обама находился за кулисами и на сцене с Байденом гораздо дольше, чем Клуни. Окружающие в то время списывали состояние президента на смену часовых поясов. По словам знакомых, печально известное видео, на котором Обама уводит Байдена со сцены, было скорее связано с желанием бывшего президента уйти.
Помощник Обамы отказался от комментариев, а также отказался сообщить, остается ли его собственная оценка состояния Байдена такой, как будто у него смена часовых поясов.
Когда демократы Палаты представителей покинули свое закрытое заседание во вторник утром, многие почувствовали, что худшее для президента, возможно, уже позади. Большинство высказываний против Байдена на собрании исходили от членов Палаты представителей, которые уже призывали его уйти.
Затем Пелоси в среду утром отправилась на давно запланированное выступление в передаче MSNBC “Morning Joe” и воспользовалась тем, что попала на шоу, которое, как известно, смотрит президент, чтобы посеять серьезные сомнения в своей кандидатуре. В частном порядке она посоветовала коллегам воздержаться от того, чтобы ставить Байдена в неловкое положение, пока лидеры НАТО находятся в городе. Но еще больше демократов восприняли ее комментарии как открытый повод выступить с заявлениями, призывающими Байдена уйти в отставку.
Пелоси знает Байдена не один десяток лет. Она старше его на три года. Она была одной из самых стойких его защитниц, в том числе на праймериз 2020 года. Она закончила работу на посту спикера, и ей нечего терять, подчеркивает CNN.
“Я думаю, что на данный момент, если Байден в конечном итоге уйдет с поста кандидата, она докажет, что является самым важным лидером демократов”, - сказал один из демократов Палаты представителей. “Она единственная, кто в подобной ситуации, особенно с точки зрения представителей поколения, обладает достаточным авторитетом, чтобы высказаться по столь деликатному и важному вопросу”.
