Досрочное голосование, назначенное премьер-министром Риши Сунаком, проводится на несколько месяцев раньше, чем необходимо, и застало врасплох большую часть членов его Консервативной партии, отмечает CNN.
Оппозиционная Лейбористская партия на последних всеобщих выборах потерпела самое крупное поражение с 1935 года, но с тех пор восстановила свои позиции под руководством Кира Стармера.
Голосование в четверг проводится после шестинедельной кампании, в ходе которой все основные партии прочесывали страну в поисках голосов избирателей. Большая часть дебатов касалась экономики, стоимости жизни, состояния государственных служб Великобритании, налогов и иммиграции.
Однако в ходе дебатов практически не обсуждались отношения Великобритании с Европейским союзом, который она покинула в 2020 году после референдума, проведенного четырьмя годами ранее.
Со времени последних всеобщих выборов в 2019 году, на которых Борис Джонсон одержал уверенную победу, в Великобритании сменилось три премьер-министра-консерватора, напоминает CNN.
Но после того, как большая часть страны и его партия стали недовольны Джонсоном, члены Консервативной партии проголосовали в 2022 году за то, чтобы заменить его на Лиз Трасс, которая оказалась премьер-министром с самым коротким сроком полномочий в истории Великобритании. Затем члены парламента от консервативной партии проголосовали за то, чтобы заменить ее на Риши Сунака.
Во время предвыборной кампании Найджел Фарадж – один из самых известных сторонников Brexit – объявил о своем возвращении на передовую политическую арену, чтобы возглавить зарождающуюся крайне правую партию реформ Великобритании.
Ожидается, что Сунак, Стармер, Фарадж и главы всех других крупных партий в течение дня появятся на своих местных избирательных участках.
Около 46,5 миллиона британцев имеют право голосовать на выборах. Они голосуют в 650 отдельных избирательных округах по всей Англии, Уэльсу, Шотландии и Северной Ирландии, где партии требуется 326 мест для формирования правительства большинства.
Новостным изданиям запрещено сообщать о чем-либо, что могло бы повлиять на избирателей, пока открыты избирательные участки. Результаты экзит-полла, проведенного британскими телекомпаниями, станут известны после закрытия избирательных участков в 10 часов вечера по местному времени (17:00 по восточному времени), и подсчет голосов будет вестись в течение всей ночи и до утра пятницы.
Оппозиционный лидер Кир Стармер приветствовал “новую эру надежды и возможностей” в преддверии всеобщих выборов, которые могут стать крупнейшей встряской в британской политике за последнее поколение, отмечает The Guardian.
Лидер лейбористов заявил, что он “готов к работе в правительстве” и что его предполагаемый кабинет министров “приступит к работе с ходу”, если победит на выборах в четверг.
Учитывая, что ближайшие союзники Риши Сунака, похоже, признают поражение консерваторов, а окончательные опросы общественного мнения предсказывают беспрецедентную победу лейбористов, Стармер выразил надежду, что Британия вот-вот вступит в новую главу.
В последний день напряженной шестинедельной предвыборной кампании The Guardian сообщили, что Сунак признался членам своего ближайшего окружения, что боится потерять свое место, а новый опрос YouGov показал, что 16 членов кабинета министров потеряют свои места, что потенциально даст Стармеру наибольшее большинство голосов для любой партии с тех пор, как 1832 год.
Выступая во время предвыборной кампании в Шотландии, которая станет одним из ключевых полей битвы в четверг, Стармер сказал своим активистам, что они находятся “на последних шагах к началу исторического дня”.
“Это великая нация с безграничным потенциалом. Британский народ заслуживает правительства, которое соответствует его амбициям. Сегодня у нас есть шанс начать работу по восстановлению Британии с помощью лейбористов”.
Он пообещал бурную деятельность, если займет 10-е место, заявив, что отложит парламентские каникулы, чтобы приступить к реализации своей законодательной программы.
Стармер сказал, что он сказал своему теневому кабинету, что им не будет прощения, если они не покажут результаты немедленно. Он сказал, что сказал им: “Я не хочу, чтобы на следующий день после выборов у вас были телефонные звонки или встречи, которые вы могли бы провести за шесть месяцев до выборов”.
В качестве редкого признака того, что он мысленно готовился к победе в конце крайне осторожной кампании, Стармер сказал: “Я действительно рад, что четыре с половиной года работы оправдали себя, потому что это была нелегкая работа”.
Риши Сунак провел день, проводя предвыборную кампанию в безопасных местах от консервативной партии на юге Англии.
Ведущие консерваторы, в том числе уволенная бывшая министр внутренних дел Сьюэлла Брейверман и министр труда и пенсий Мел Страйд, также ясно дали понять, что поражение на выборах представляется неизбежным.
Однако Сунак отмел идею о том, что консерваторы уже смирились с поражением, поскольку в последний день перед открытием избирательных участков он проводил предвыборную кампанию в ультрабезопасных местах для тори, таких как Хэмбл-Вэлли.
Он заявил, что “миллионы и миллионы” избирателей все еще не приняли окончательного решения, заявив, что люди должны “отделить разочарование, которое они по понятным причинам испытывают по отношению ко мне, партии и прошлому”, от своего окончательного решения.
Когда Сунака спросили в школе о его выдающихся достижениях на посту премьер-министра, он уклонился от ответа, заявив, что большую часть своего пребывания на этом посту он боролся с внешними событиями.
“Есть много вещей, которыми вы хотели бы заняться, но реальность такова, что вы имеете дело с ситуацией, стоящей перед вами. Такова была история моей политической карьеры за последние несколько лет. Это просто реальность. Вы должны играть теми картами, которые вам раздали”, - сказал он.
На вопрос, возьмет ли он на себя полную ответственность за результаты выборов, он ответил: “Да”.
Тори пережили еще один удар в среду вечером, когда газета The Sun резко изменила курс, впервые с 2005 года поддержав Лейбористскую партию, отмечает The Guardian.
